Ένα επιστημονικό άρθρο είναι μια πρωτότυπη έκθεση, γραμμένη και δημοσιευμένη, η οποία παρουσιάζει και περιγράφει πειραματικά αποτελέσματα, νέες γνώσεις ή εμπειρίες με βάση γνωστά γεγονότα. Στόχος του είναι να μοιραστεί και να αντιπαραβάλλει αυτά τα αποτελέσματα με την υπόλοιπη επιστημονική κοινότητα, και μόλις επικυρωθούν, ενσωματώνονται ως βιβλιογραφικός πόρος διαθέσιμος σε όσους ενδιαφέρονται.
Από τα εγχειρίδια που χρησιμοποιούνται στα σχολεία έως τα περίπλοκα γραπτά μεγάλων συγγραφέων όπως ο Δαρβίνος, όλα αυτά μπορούν να οριστούν ως επιστημονικά άρθρα, ακόμα κι αν είναι έργα πολύ διαφορετικά σε στυλ και σκοπό.
Βιβλία και άρθρα σύνθεσης (άρθρα κριτικής) που συνοψίζουν τη γνώση ενός θέματος αποτελούν δευτερογενή βιβλιογραφία. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι επιστημονικών άρθρων: το επίσημο άρθρο και το ερευνητικό σημείωμα. Και οι δύο έχουν παρόμοια δομή, αλλά οι σημειώσεις είναι γενικά μικρότερες, δεν έχουν περίληψη, το κείμενο δεν χωρίζεται σε ενότητες με υπότιτλους και η έρευνα που αναφέρει έχει μικρότερο αντίκτυπο.
Το επιστημονικό άρθρο έχει έξι κύριες ενότητες:
- Περίληψη (Περίληψη): συνοψίζει το περιεχόμενο του άρθρου.
- Εισαγωγή: παρέχει ένα πλαίσιο για το θέμα και ενημερώνει το σκοπό της εργασίας.
- Υλικά και μέθοδοι: εξηγήστε πώς πραγματοποιήθηκε η έρευνα.
- Αποτελέσματα - παρουσιάζει τα πειραματικά δεδομένα.
- Συζήτηση: εξηγεί τα αποτελέσματα και τα συγκρίνει με προηγούμενες γνώσεις του θέματος.
- Αναφερόμενη βιβλιογραφία: παρουσιάζει τις βιβλιογραφικές εγγραφές των άρθρων που αναφέρονται στο κείμενο.
Ορισμένα περιγραφικά άρθρα ενδέχεται να αποκλίνουν από αυτήν τη μορφή, για παράδειγμα: λίστες ειδών, περιγραφές ειδών, ταξινομικές κριτικές, άρθρα σχετικά με τη μορφολογία ή την ανατομία και περιγραφές γεωλογικών σχηματισμών.
Η εκμάθηση να γράφει ένα επιστημονικό κείμενο είναι πολύ σημαντική στο σχολικό περιβάλλον. Όλες οι γνώσεις που αποκτήθηκαν σε αυτό το στάδιο προέρχονται από τις επιστήμες που ανήκουν σε διαφορετικούς κλάδους.
Επιστήμη υγείας, κοινωνικών επιστημών, μαθηματικών, φυσικών επιστημών και χημικών, μεταξύ άλλων. Ο μαθητής θα πρέπει πάντα να κάνει έρευνα σε αυτούς τους τομείς και πιθανώς πρέπει να δείξει τα αποτελέσματα μέσω ενός αρκετά κοινού τύπου επιστημονικού-ακαδημαϊκού κειμένου: της μονογραφίας.
Οι μεταπτυχιακές και οι διδακτορικές διατριβές πληρούν τις περισσότερες από τις προϋποθέσεις για να θεωρηθούν πρωτογενή βιβλιογραφία. Ωστόσο, τα πιο σημαντικά αποτελέσματα που περιέχονται σε αυτά τα έργα πρέπει να δημοσιευτούν σε ένα επιστημονικό περιοδικό, επειδή αυτές οι εργασίες δεν εξετάζονται από τις κύριες βιβλιογραφικές υπηρεσίες και επειδή αυτά τα έγγραφα δεν υποβάλλονται στην ίδια διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους με το επιστημονικό άρθρο.
