Η λέξη κατάλυση προέρχεται από την ελληνική "κατάλυσις", σημαίνει διάλυση και τελική επεξεργασία, η οποία είναι η διαδικασία με την οποία μπορεί να αυξηθεί η ταχύτητα μιας χημικής αντίδρασης, δεδομένης της συμμετοχής μιας ουσίας που ονομάζεται καταλύτης και εκείνων που απενεργοποιούν την κατάλυση ονομάζονται αναστολείς. Είναι ότι όταν αναστέλλουν κάποια οργανική λειτουργία όπου ο καταλύτης δεν τροποποιείται κατά τη διάρκεια της χημικής αντίδρασης, επιπλέον, αυτό που διαφοροποιεί είναι ένα αντιδραστήριο που είναι η ουσία που χρησιμοποιείται για να ανακαλύψει την παρουσία άλλου.
Στον τομέα της σύνθεσης πολλών από τα βιομηχανικά χημικά προϊόντα, είναι χημικές ενώσεις που προορίζονται να εκπληρώσουν μια λειτουργία, αλλά γενικά εκείνη που εκπληρώνει την κύρια λειτουργία είναι ένα μόνο συστατικό, το οποίο ονομάζεται το πιο σημαντικό ενεργό συστατικό σε μια κατάλυση. Η δηλητηρίαση δεν παράγεται από την κατάποση καταλυτών δηλητηριώδους ουσίας που υποδηλώνουν ότι μια δράση που συμβαίνει σε μια ανεπιθύμητη διαδικασία, χρησιμοποιείται επίσης στη χημική βιομηχανία.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι κατάλυσης όπου οι καταλύτες μπορούν να είναι ετερογενείς, Ηλεκτροκαταλύτες, Οργανοκατάλυση.
Οι ετερογενείς καταλύτες, οι οποίοι σχηματίζουν ένα σύστημα που είναι το υπόστρωμα, είναι ένα χημικό είδος που θεωρείται ότι εκφράζει σαφώς το αντικείμενο της δράσης άλλων αντιδραστηρίων.
Ο ηλεκτροκαταλύτης, στο πλαίσιο της ηλεκτροχημείας, ειδικά στη μηχανική κυψελών καυσίμου, περιέχει διάφορα μέταλλα και χρησιμοποιείται για τη βελτίωση των ταχυτήτων των μισών αντιδράσεων που αποτελούν την κυψέλη καυσίμου.
Η οργανοκατάλυση είναι ένας κλάδος της οργανικής χημείας που βασίζεται στη μελέτη οργανικών αντιδράσεων που καταλύονται από καθαρά οργανικές ουσίες.
