Το εναλλασσόμενο ρεύμα είναι ένας τύπος ηλεκτρικού ρεύματος που χαρακτηρίζεται επειδή η αίσθηση και το μέγεθός του ποικίλλουν με κυκλική έννοια, καθώς η πιο συχνή μορφή ταλάντωσης είναι γνωστή ως ημιτονοειδής (μια καμπύλη κινείται πάνω-κάτω) και είναι ευχαριστώ σε αυτήν ότι είναι δυνατόν να επιτευχθεί ότι η ενέργεια μεταδίδεται πολύ πιο αποτελεσματικά. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι παρόλο που το ημιτονοειδές κύμα είναι η πιο κοινή ταλάντωση, μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι ανάγκες απαιτούν άλλη μορφή ταλάντωσης, είτε είναι τριγωνική, τετράγωνη, κ.λπ.
Αναμφίβολα, η πτυχή που ξεχωρίζει ως επί το πλείστον αυτού του τύπου ρεύματος είναι το γεγονός ότι σε ένα σύντομο χρονικό διάστημα υπάρχει θετικός και αρνητικός πόλος και στη συνέχεια η εν λόγω πολικότητα εναλλάσσεται, αυτό συμβαίνει το ποσό που το ρεύμα έχει κύκλους ανά δεύτερος. Αν και η πολικότητα ποικίλλει συνεχώς, το ρεύμα θα έχει πάντα μια αίσθηση από αρνητικό σε θετικό, όπως και με πηγές που παρέχουν συνεχές ρεύμα. Αυτός ο τύπος ρεύματος αντιπροσωπεύεται στην ισπανική γλώσσα με το αρκτικόλεξο CA. Μια άλλη πτυχή που πρέπει να επισημανθεί είναι ότι τόσο στα σπίτια, στα γραφεία, κ.λπ., η ηλεκτρική ενέργεια εισέρχεται ως εναλλασσόμενο ρεύμα και είναι υπεύθυνη για τα ραδιοσήματα και η τηλεόραση μπορεί να μεταδοθεί χάρη στην ηλεκτρική καλωδίωση μέσω της οποίας ταξιδεύει το εν λόγω ρεύμα.
Όσο για την ιστορία του είναι αναγκαία για να πάει πίσω στο δέκατο ένατο αιώνα, εποχή που ο Nikola Tesla εφηύρε το κινητήρα εναλλασσόμενου ρεύματος, μετά από μια τέτοια προηγούμενα ήταν αρκετά εφευρέτες με βάση την εν λόγω μηχανή θα σημειώσει μεγάλη πρόοδο, ένα παράδειγμα ήταν η πρώτο προηγούμενο ενός μετασχηματιστή, που δημιουργήθηκε από τον William Stanley, με τον οποίο μπόρεσε να μεταφέρει εναλλασσόμενο ρεύμα σε ένα ζευγάρι απομονωμένων κυκλωμάτων.
Ένα άλλο γεγονός μεγάλης ιστορικής σημασίας ήταν η μάχη που διεξήχθη μεταξύ εναλλασσόμενου ρεύματος έναντι συνεχούς ρεύματος, με το εναλλασσόμενο ρεύμα να είναι ο νικητής, καθώς η ευρεία ανάγκη να είναι σε θέση να μεταφέρει ηλεκτρισμό σε κλίμακες πολύ μεγαλύτερες από τις δυνατότητες συνεχούς ρεύματος προσφέρεται. Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι το εναλλασσόμενο ρεύμα είναι πολύ πιο εύκολο να μετατραπεί.
