Στον κόσμο υπάρχουν διάφορα είδη που έχουν μια ειδική επίστρωση, η οποία παρέχει μοναδικά χαρακτηριστικά σε εκείνους που την έχουν, η εν λόγω επικάλυψη ονομάζεται κλίμακα, αυτά είναι ένα είδος αρκετά λεπτού φύλλου, το οποίο βρίσκεται στο χόριο ορισμένων ειδών, Γενικά αυτοί είναι συνήθως παρόντες στους εν λόγω οργανισμούς σε μεγάλες αναλογίες και τοποθετούνται μεταξύ του δέρματος. Η κύρια λειτουργία αυτών των στοιχείων είναι να προστατεύει το δείγμα από ζημιές, εκτός από το ότι λειτουργεί ως θερμομονωτικός.
Οι κλίμακες μπορούν να ταξινομηθούν σύμφωνα με το είδος σε τρεις κύριους τύπους, που ανήκουν σε ψάρια, έντομα και ερπετά. Αυτές οι κλίμακες που καλύπτουν τα έντομα, υπάρχουν συγκεκριμένες περιπτώσεις όπως σκώροι και πεταλούδες όπου οι κλίμακες βρίσκονται στην περιοχή των φτερών, η υφή τους είναι παρόμοια με τη σκόνη και για το λόγο αυτό τείνουν να χαλαρώνονται πολύ εύκολα, σε Αυτά τα ζώα οι κλίμακες είναι υπεύθυνες για το χρώμα στα έντομα. Από την άλλη πλευρά, στην περίπτωση των ερπετών, είναι δομές που αποτελούνται κυρίως από κερατίνη.
Στην περίπτωση των ζυγών που καλύπτουν τα ψάρια, η κύρια λειτουργία τους είναι να παρέχουν προστασία στα ψάρια από τις διάφορες απειλές που υπάρχουν στο φυσικό τους περιβάλλον, εκτός από την παροχή άλλων χαρακτηριστικών όπως η ευελιξία που επιτρέπει μια πιο αποτελεσματική κολύμβηση. Όταν μιλάμε για αυτό το είδος κλίμακας, είναι απαραίτητο να ταξινομηθούν ανάλογα με τον τύπο ψαριού που τα έχει, καθώς εάν πρόκειται για χόνδρο ψάρι, οι κλίμακες τείνουν να παρουσιάζουν μικρές κλίμακες, αυτές οι δομές έχουν μια άκρη που δείχνει οπίσθια κατεύθυνση, η οποία επιτρέπει στα ψάρια να έχουν μεγαλύτερη υδροδυναμική, σε συγκεκριμένες περιπτώσεις όπως οι καρχαρίες αυτή η δομή είναι υπεύθυνη για την επιφάνειά τους να είναι παρόμοια με εκείνη του γυαλόχαρτου.Σε αντίθεση με τα χόνδρινα ψάρια, η οστεικία έχει τρεις διαφορετικούς τύπους ζυγών, οι οποίοι μπορεί να ποικίλουν ανάλογα με τη σειρά τους ή την οικογένεια στην οποία ανήκουν, αυτές μπορεί να έχουν πολύ μεταβλητό σχήμα σε σχέση με άλλους, ωστόσο η προέλευσή τους είναι ιστός σε όλους τις περιπτώσεις.
