Στην ηλεκτρική ενέργεια, μια πηγή ονομάζεται αυτό το στοιχείο με την ικανότητα να παράγει μια ανισότητα δυναμικού μεταξύ των άκρων της ή να τροφοδοτεί ένα ηλεκτρικό ρεύμα, έτσι ώστε να λειτουργούν άλλα κυκλώματα. Η ηλεκτρική πηγή ταξινομείται σε πραγματικές πηγές (τάση ή ρεύμα) και ιδανικές πηγές (εξαρτώμενες ή ανεξάρτητες).
Ιδανικές πηγές χρησιμοποιούνται στη θεωρία κυκλώματος για τη μελέτη και την εφεύρεση μοντέλων που επιτρέπουν την ανάλυση της συμπεριφοράς των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων. Μπορούν να εξαρτώνται όταν η τιμή εξόδου είναι ανάλογη με την τάση σε άλλη πλευρά του κυκλώματος. Αυτή η πηγή εξαρτάται από την τάση ή το ρεύμα που ονομάζεται "μεταβλητή ελέγχου". Είναι ανεξάρτητα όταν τα χαρακτηριστικά τους δεν υπόκεινται σε καμία άλλη μεταβλητή δικτύου, αν και μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.
Οι ιδανικές ανεξάρτητες πηγές ταξινομούνται ως: ιδανική πηγή τάσης, είναι αυτή που δημιουργεί ddp (πιθανή διαφορά) μεταξύ της σταθεράς των ακροδεκτών και ανεξάρτητου από το φορτίο που παρέχει. Η πηγή ιδανικής έντασης είναι αυτή που παρέχει σταθερή ένταση ανεξάρτητα από το φορτίο που τροφοδοτεί.
Από την άλλη πλευρά, οι πραγματικές πηγές διαφέρουν από τις ιδανικές, όταν το ddp που παράγουν εξαρτάται από το φορτίο στο οποίο συνδέονται. Μπορούν να έχουν ένταση ή ένταση. Οι πηγές τάσης είναι αυτές που παράγουν ddp μεταξύ των ακροδεκτών τους, σταθερές και ανεξάρτητες από το φορτίο που τροφοδοτεί ή εξαρτάται από το φορτίο στο οποίο συνδέονται. Η τρέχουσα πηγή είναι αυτή που παρέχει μόνιμη ένταση ανεξάρτητη από το φορτίο που παρέχει ή εξαρτάται από το φορτίο στο οποίο συνδέονται.
