Ετυμολογικά, η λέξη γρίπη προέρχεται από τη γαλλική «λαβή», διότι οι Γάλλοι τον 18ο αιώνα ονόμασαν την ψυχρή επιδημία έτσι, η γαλλική λέξη προέρχεται από την ειλικρινή «λαβή» που σημαίνει νύχι. Η γρίπη είναι μια εύκολα μεταδοτική και μολυσματική ασθένεια, που προκαλείται από έναν ιό που ονομάζεται γρίπη, ο οποίος προσβάλλει την αναπνευστική οδό, κυρίως τη μύτη, το λαιμό, τους βρογχικούς σωλήνες και περιστασιακά τους πνεύμονες.
Η γρίπη τείνει να συγχέεται με το κρυολόγημα, αλλά τα συμπτώματα της γρίπης είναι συνήθως πολύ πιο έντονα από αυτά του κρυολογήματος, που είναι το περίεργο φτέρνισμα και η βουλωμένη μύτη. Από την άλλη πλευρά, ένα άτομο μολύνεται από τον ιό της γρίπης εάν εμφανίσει συμπτώματα όπως πυρετό, ζάλη, ρίγη, κεφαλαλγία, κόπωση, απώλεια όρεξης, βήχα, μυϊκούς πόνους, πονόλαιμο, διάρροια, καταρροή, ναυτία ή έμετος, αδυναμία και πόνο στο αυτί Αυτά είναι τα πιο κοινά συμπτώματα της γρίπης, τα οποία εμφανίζονται συνήθως δύο ημέρες μετά την έκθεση στον ιό.
Η γρίπη μπορεί να εξαπλωθεί από άτομο σε άτομο μέσω βήχα, από πρόσωπο με πρόσωπο επαφή ή από φτέρνισμα, αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μπορεί επίσης να εξαπλωθεί όταν ένα άτομο αγγίζει ένα αντικείμενο μολυσμένο από τον ιό και έπειτα αγγίζει το στόμα ή τη μύτη του.. Στη συνέχεια, οι ηλικιωμένοι και τα μικρά παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν περισσότερες επιπλοκές όταν πρόκειται να μολυνθούν από τον ιό, καθώς και άτομα κάθε ηλικίας με διαφορετικές συνθήκες υγείας. Η διάρκεια αυτής της νόσου δεν είναι πολύ σαφής, εξαρτάται από τον τρόπο καταπολέμησης του ιού, αλλά συνήθως μετά από περίπου πέντε ημέρες, ο πυρετός και άλλα συμπτώματα μπορεί να εξαφανιστούν, αλλά ο βήχας και η αδυναμία μπορεί να συνεχιστούν.
