Ο ιερός πόλεμος είναι μια σύγκρουση που προκαλείται από διαφορές μεταξύ των θρησκειών, ιδίως από την παρουσία εξτρεμιστικών θρησκευτικών που πιστεύουν σε ένα μονοθεϊστικό δόγμα (ύπαρξη ενός μόνο Θεού), προκειμένου να υπερασπιστούν τις θρησκευτικές ιδεολογίες τους, καθώς και τα μέρη που θεωρούν ιερά σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους και με τη σειρά τους χειρίζονται αυτές τις συγκρούσεις ως στρατηγική για τη δημοσίευση των δογμάτων της πίστης τους, μέσω του επεκτατισμού μέσω της χρήσης βίας. Στους πρώτους ιερούς πολέμους στην ιστορία, το Ισλάμ και ο Χριστιανισμός είναι οι πρωταγωνιστές.
Συγκεκριμένα, ο ιερός πόλεμος της Ισλαμικής καταγωγής, είχε την αφετηρία του περίπου το 622, όταν ο «Μωάμεθ» εκπέμπει τα άμεσα μηνύματα του Θεού, απειλήθηκε με θάνατο από τους αντιπάλους ή τους εχθρούς του Ισλάμ και για το λόγο αυτό μετανάστευσε από το "Μέκκα" στην περιοχή που ονομάζεται "Μεντίνα", αυτή είναι μια πόλη 300 χλμ βόρεια της Μέκκας, σε συνεργασία με τους οπαδούς του.
Ζώντας στην περιφέρεια της Μεδίνας, ο Μωάμεθ τοποθετήθηκε ως επικεφαλής μιας νέας θρησκευτικής κοινότητας γύρω στο έτος 629. Μετά από αυτό, μαζί με ένα στρατό δέκα χιλιάδων ανδρών, ταξίδεψε ξανά στη Μέκκα, η οποία ήταν μια πόλη που κατακτήθηκε χωρίς σχεδόν καμία αντίσταση από τον λαό. Μετά από αυτό, ειδικά γύρω στο 1054, ξέσπασε ένας ιερός πόλεμος μεταξύ του Ισλάμ και της Καθολικής Εκκλησίας, επειδή οι Καθολικοί ήθελαν να ανακτήσουν τον ιερό τάφο της Ιερουσαλήμ, ο οποίος τότε ήταν στα χέρια των Μουσουλμάνων.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, οι Σταυροφορίες ήταν κατά κύριο λόγο στρατιωτικές αποστολές, που οργανώθηκαν από την Εκκλησία προκειμένου να ανακτήσουν τον Άγιο Τάφο στην Ιερουσαλήμ από τη Μουσουλμανική κυριαρχία, και πήραν τη μορφή ενός πραγματικού «ιερού πολέμου».
Η Καθολική Εκκλησία άρχισε να οργανώνει στρατιωτικές αποστολές κατά παραγγελία, συμπεριλαμβανομένης της προβολής της επιρροής της στο βυζαντινό έδαφος, που κυριαρχείται από την Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία ήταν η βυζαντινή εκκλησία που ιδρύθηκε με το Σχίσμα το 1054, και ανεξάρτητη από τον Πάπα της Ρώμης.
Για σχεδόν 200 χρόνια, οργανώθηκαν οκτώ αποστολές και έδωσαν μεγάλη βία εναντίον μη χριστιανών. Η πιο επιτυχημένη ήταν η Πρώτη Σταυροφορία, η οποία πολιορκία και κατέκτησε την Ιερουσαλήμ και κράτησε ακόμη και διάφορα βασίλεια σε φεουδαρχική φόρμα, αλλά τον 12ο αιώνα, οι Τούρκοι ανέκτησαν τα βασίλεια, συμπεριλαμβανομένης της Ιερουσαλήμ.
