Η λέξη infamy χρησιμεύει στον ορισμό του κακού που περιέχεται σε ένα ψεύτικο σχόλιο ή πληροφορία, που χρησιμοποιείται για να βλάψει τη φήμη κάποιου. Για παράδειγμα, όταν ένα άτομο μιλάει άσχημα για κάποιον, χωρίς να διαθέτει τα στοιχεία που να υποστηρίζουν τις εν λόγω πληροφορίες. Αυτή η έκφραση προκύπτει στην αρχαία Ρώμη, όπου χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί σε κάθε δυσφήμιση ενάντια στην τιμή ενός ατόμου.
Το πρόσωπο που ήταν υπεύθυνο για την ονομασία του ατόμου ήταν ο δικαστής (λογοκρισία) ο οποίος τότε ήταν η αρμόδια αρχή. Ο λογοκριτής ήταν αυτός που οργάνωσε την πράξη όπου επαληθεύτηκαν τα οικονομικά και η ηθική των πολιτών. Στο πρόσωπο που καταγράφηκε ως διαβόητος, απαγορεύτηκε η πρόσβαση σε οποιοδήποτε δημόσιο αξίωμα και πολύ λιγότερο θα μπορούσε να ασκήσει το δικαίωμα ψήφου του σε οποιαδήποτε εκλογή που θα διεξαχθεί, περιορίζοντας έτσι τα κοινωνικά και νομικά του δικαιώματα στην αρχαία ρωμαϊκή κοινωνία.
Ο ρωμαϊκός νόμος, ανάλογα με την προέλευσή του, επικύρωσε δύο είδη κακής:
- Η περίφημη «πραγματικότητα», αυτό προέκυψε από τη στιγμή κατά την οποία το άτομο πραγματοποίησε κάποια ενέργεια αντίθετη με εκείνη που καθιερώθηκε στο πλαίσιο της ηθικής και των καλών εθίμων. Για παράδειγμα, διαπράττει πράξεις μοιχείας.
- Η κακόφημη «ουρία», προήλθε όταν διαπράχθηκε κάθε είδους δόλια ή κακόβουλη ενέργεια εναντίον κάποιου.
Σήμερα, υπάρχουν άνθρωποι που καταφεύγουν σε κακό για να βλάψουν την τιμή των άλλων. Είτε κρυμμένο ενδιαφέρον είτε εκμεταλλευόμενοι όσα ειπώθηκαν, η αλήθεια είναι ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με αυτό, διότι εάν το άτομο δεν έχει τα αποδεικτικά στοιχεία που πιστοποιούν την κακή, τότε μπορεί να κατηγορηθεί για δυσφήμιση και να τιμωρηθεί για αυτήν.
