Η νοηματική γλώσσα είναι η φυσική γλώσσα των κωφών. Μέσω αυτού μπορούν να σχετίζονται με το κοινωνικό τους περιβάλλον, επειδή τους επιτρέπει να δημιουργήσουν ένα βασικό κανάλι επικοινωνίας που είναι οπτικό και χωρικό.
Θα πρέπει να διευκρινιστεί ότι η νοηματική γλώσσα δεν είναι απλή μίμηση και ούτε πρόκειται για οπτική αναπαραγωγή κάποιας απλοποιημένης έκδοσης της προφορικής γλώσσας. Έχει μια πλούσια και διακριτική γραμματική δομή, που χαρακτηρίζεται από τη διαμόρφωση των χεριών, τις κινήσεις τους, τους προσανατολισμούς τους, τη χωρική τους θέση και τα μη χειροκίνητα στοιχεία, όπως τα χείλη, το πρόσωπο και οι γλωσσικές κινήσεις κ.λπ. Όπως οποιαδήποτε άλλη γλώσσα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να συζητήσει οποιοδήποτε θέμα, είτε είναι απλό και συγκεκριμένο είτε πυκνό και αφηρημένο. Επιπλέον, όπως η προφορική γλώσσα, οργανώνεται σε στοιχειώδεις στοιχειώδεις ενότητες.
Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι το LSE δεν αποτελείται από μια απλή μίμηση ή μια οπτική αναπαραγωγή της προφορικής γλώσσας. Η ισπανική νοηματική γλώσσα είναι μια νομικά αναγνωρισμένη γλώσσα στο ισπανικό κράτος (νόμος 27/2007, της 23ης Οκτωβρίου, ο οποίος αναγνωρίζει τις ισπανικές νοηματικές γλώσσες και ρυθμίζει τα μέσα υποστήριξης για την προφορική επικοινωνία των κωφών, με προβλήματα ακοής και κωφός) που έχει μια πλούσια γραμματική δομή και που, όπως και οποιαδήποτε άλλη γλώσσα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να συζητήσει οποιοδήποτε θέμα, είτε είναι απλό και συγκεκριμένο είτε πυκνό και αφηρημένο.
Επιπλέον, όπως η προφορική γλώσσα, οργανώνεται από στοιχειώδεις ενότητες με νόημα και χωρίς νόημα. δηλαδή, αντί για λέξεις, χρησιμοποιούνται σήματα (μονάδες με νόημα) και αντί για φωνήματα, χρησιμοποιούμε queremas που ομαδοποιούνται σε παραμέτρους (μονάδες χωρίς νόημα). Για να το κατανοήσουμε καλύτερα, μπορούμε να διαβάσουμε την καταχώρηση "Διαμορφωτικές παράμετροι του σημείου".
Στον εκπαιδευτικό τομέα, ειδικά στην ειδική αγωγή, είναι πολύ συνηθισμένο να χρησιμοποιείτε σήματα για την υποστήριξη της προφορικής γλώσσας.
Το παιδί δεν πρέπει απαραίτητα να είναι κωφό για να μπορεί να τα χρησιμοποιήσει, αλλά οποιοδήποτε παιδί έχει απώλεια ακοής ή αρθρικές δυσκολίες, το οποίο προφέρει μόνο λίγα λόγια, ή άμεσα που δεν έχει προφορική γλώσσα αλλά αν ακούει τέλεια, όπως μπορεί να συμβαίνει με Πολλά παιδιά με αυτισμό, μπορούν και πρέπει να τα μάθουν και να τα χρησιμοποιήσουν ως σκοπό να υποστηρίξουν την επικοινωνία τους, προκειμένου να εκφραστούν και να γίνουν κατανοητά.
Υπάρχουν πολλές νοηματικές γλώσσες σε όλο τον κόσμο, λόγω των εμφανίσεων και των ανεξάρτητων εξελίξεων καθεμιάς από αυτές. Στην πραγματικότητα, ορισμένες χώρες έχουν περισσότερες από μία νοηματικές γλώσσες, όπως η Ισπανία (ισπανική νοηματική γλώσσα και καταλανική νοηματική γλώσσα).
Αυτό που υπάρχει είναι ένα Διεθνές Σύστημα Σηματοδότησης (ISS) που επινοήθηκε από το λεξικό και τους κανόνες λειτουργίας διαφορετικών νοηματικών γλωσσών, αλλά η χρήση του περιορίζεται σε πολύ συγκεκριμένες περιπτώσεις, όπως τα Διεθνή Συνέδρια, και δεν είναι γλώσσα αλλά τεχνητό σύστημα.
