Αναφέρεται στην πρώτη γλώσσα που ένα άτομο που γεννιέται σε ένα συγκεκριμένο έθνος θα μάθει και θα αναπτυχθεί. Βασικά, αποκτάται μέσω αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον που περιβάλλει το θέμα, καθώς ένα βρέφος έχει τη δυνατότητα να θυμάται λέξεις που αναφέρονται πολύ συχνά (δεξιότητα που δεν χάνεται όταν μεγαλώνει), οπότε αξιολογεί, κατά κάποιον τρόπο, τη χρήση που μπορεί να του δοθεί και σε ποιες στιγμές να τη χρησιμοποιήσετε, αυτό είναι, ωστόσο, λίγο αδιαφανές στο μέλλον, επειδή οι λέξεις χρησιμοποιούνται σχεδόν αυτόματα και χωρίς μεγάλη επίγνωση.
Εάν μαθαίνουν περισσότερες γλώσσες με την πάροδο του χρόνου, δεν μπορούν να θεωρηθούν μητρικές, ακόμη και αν αποκτηθούν μέσω της παρέμβασης των ανθρώπων που είναι παρόντες στο περιβάλλον και εάν είναι αυτές που χρησιμοποιούνται για την καθημερινή επικοινωνία. Ωστόσο, σε ορισμένες χώρες, καταλαμβάνουν δύο γλώσσες, για παράδειγμα, στην Καταλονία, όπου οι νέοι μεγαλώνουν μαθαίνοντας καταλανικά, μια ρομαντική γλώσσα από τα λατινικά, το αποτέλεσμα του κατακερματισμού των λατινικών κατά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, καθώς και Τα Ισπανικά διδάσκονται. Αυτό το είδος κατάστασης δεν συμβαίνει μόνο σε αυτές τις περιοχές, αλλά συμβαίνει και σε διάφορες χώρες του πλανήτη, όπως η Παραγουάη και ο Καναδάς.
Σύμφωνα με διαφορετικούς γλωσσολόγους, όπως ο Νόαμ Τσόμσκι, η πρώτη γλώσσα μπορεί να μαθευτεί μέχρι την ηλικία των 12 ετών, μια επαρκή περίοδο για να απορροφήσει αυτή που θεωρείται η βασική γλώσσα για την καθημερινή επικοινωνία. Ωστόσο, είναι δυνατόν να εμβαθύνουμε σε όλο του το μεγαλείο, προσπαθώντας να κατανοήσουμε τις διαφορετικές πτυχές που καλύπτει, εκτός από τη βιβλιογραφία του και την αναπαράσταση που αντιπροσωπεύει.
