Η νεφρολιθίαση (ή ευρέως «πέτρες στα νεφρά») είναι μια νεφροπάθεια που προκαλεί σχηματισμό λίθων ή συστάδων κρυσταλλικού τύπου εντός της ουροποιητικής οδού, η οποία μπορεί να μετακινηθεί από τον νεφρικό κάλυκα που περιγράφεται ως η δομή που πραγματοποιεί τη μεταφορά νέων σχηματισμένων ούρων προς τη νεφρική λεκάνη (ανατομικό τμήμα που ενώνει το νεφρό με τους ουρητήρες), στην ουρήθρα (αγωγός που χρησιμοποιείται για την αποβολή ούρων προς τα έξω, δηλαδή ούρηση). Η νεφρική λιθίαση είναι συχνή σε καθιστικούς ασθενείς, σε άνδρες που καταναλώνουν μικρές ποσότητες νερού και σε άτομα που έχουν παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο καθημερινά.
Μερικοί παράγοντες που ευνοούν ή παρέχουν τον πιο συνηθισμένο σχηματισμό πέτρας στα νεφρά είναι, κυρίως, μειωμένος όγκος ούρων είτε λόγω απώλειας υγρών είτε λίγης πρόσληψης νερού, βακτηριακής λοίμωξης ούρων, ασυνήθιστα υψηλή συγκέντρωση συστατικών στα ούρα όπως ασβέστιο, φώσφορος, μαγνήσιο, μεταξύ άλλων; Μπορεί επίσης να αναφερθεί η αλλοίωση του pH του ουροποιητικού, το οποίο μπορεί να δημιουργήσει το σχηματισμό όξινων ή αλκαλικών κρυστάλλων, η παρουσία βλεννοπρωτεϊνών προκαλεί αλλοίωση των τοιχωμάτων που ευθυγραμμίζουν το ουροποιητικό σύστημα και ευνοούν το σχηματισμό εκμαγείων, μεταξύ άλλων.
Υπάρχουν δύο τύποι ασβεστίου, οι ιζηματογενείς που αποτελούνται από διάφορα κέντρα κρυστάλλωσης και μια μειωμένη κατακράτηση οργανικών ενώσεων, και συγκεκριμένα συγκεκριμένα που είναι λίγο πιο διατεταγμένα αφού παρατηρούνται αρκετές ελασματοποιήσεις συγκεντρωμένες γύρω από έναν κεντρικό πυρήνα. Μεταξύ των πιο ευρέων σε επίπεδο ούρων μπορεί να αναφερθεί:
- Οξαλικές πέτρες: είναι σκληρές, πορώδεις πέτρες, έχουν πολλά μορφολογικά χαρακτηριστικά, μερικές είναι καφέ πέτρες με ομφαλοποιημένες, άλλες είναι λευκές γκριζωπές και μυρωδιές, μπορούν επίσης να είναι καφέ και μυρωδιές, μεταξύ άλλων. Ο σχηματισμός του ευνοείται από ένα όξινο pH ούρων.
- Φωσφορικές πέτρες: είναι μικρές, λευκές και μαλακές σε συνοχή, έχουν ρομβοειδή, εγκεφαλική εμφάνιση, αποτελούμενη από γκρίζες συνθέσεις με βλεννώδη υφή και αυτός ο τύπος πέτρας δημιουργείται έχοντας αλκαλικό pH ούρων.
- Πέτρες ουρικού οξέος: έχουν ωοειδές ή πεπλατυσμένο σχήμα, λεία επιφάνεια καφέ ή κοκκινωπού χρώματος, σκληρή και σχηματισμένη από κόκκους, ο σχηματισμός τους ευνοείται σε όξινο pH, όπως και οι οξαλικές πέτρες.
- Πέτρες κυστίνης: είναι κίτρινες, με απαλή υφή και κοκκώδη επιφάνεια, υπάρχουν μόνο σε ασθενείς με κυστινουρία.
