Το θέμα ονομάζεται βασική ουσία που απαρτίζεται από κάθε στοιχείο που βρίσκεται στον κόσμο, είτε έχουν προέλθει φυσικά είτε έχουν δημιουργηθεί από τον άνθρωπο, η λέξη ύλη προέρχεται από το λατινικό "Mater" το οποίο σημαίνει "Μητέρα". Και από την πλευρά της, η λέξη ξαδέλφος είναι επίσης λατινικής προέλευσης, η έννοια της οποίας είναι "Πρώτη", οι Ρωμαίοι να εντοπίζονται εγκαίρως διαιρούμενες την ημέρα σε τέσσερα μέρη και το πρώτο μέρος της ημέρας ονομάστηκε ξάδελφος.
Η πρώτη ύλη είναι όλοι αυτοί οι φυσικοί πόροι που χρησιμοποιεί ο άνθρωπος για την παραγωγή προϊόντων. Αυτά τα στοιχεία που εξάγουν τα ανθρώπινα όντα από τη φύση μετατρέπονται σε διάφορα αγαθά, και ο τρόπος που το κάνουν είναι υπό κάποια βιομηχανική διαδικασία. Υπό αυτήν την έννοια, μπορεί να τονιστεί ότι το αντικείμενο που χρησιμοποιεί την πρώτη ύλη για να εκτελέσει το έργο του είναι η βιομηχανία, διότι χωρίς τη χρήση τους δεν θα μπορούσαν να επιτύχουν τους στόχους τους.
Χάρη στη μεγάλη ποικιλία που μπορεί να μας προσφέρει η φύση, υπάρχει μια ταξινόμηση της πρώτης ύλης που χρησιμοποιείται:
- Από βιολογική προέλευση: (λαχανικά) όπως ξύλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή διαφορετικών τύπων επίπλων, τραπέζια ή καρέκλες, βαμβάκι και λινά χρησιμοποιούνται στην κατασκευή υφασμάτων και ενδυμάτων, υπάρχουν επίσης δημητριακά, φρούτα και λαχανικά παρέχουν τροφή. Και (Ζώο) από όπου παίρνετε φαγητό από βόειο κρέας, ψάρι ή πουλερικά, γάλα και αυγά, καθώς και δέρματα, δέρμα, μετάξι και μαλλί που παρέχουν τη χρησιμότητά τους για την κατασκευή παπουτσιών, ταπετσαριών, ρούχων και πολλά άλλα.
- Ανόργανης προέλευσης: (Ορυκτά) είτε μέταλλα όπως σίδηρος, χρυσός, ασήμι, χαλκός, αλουμίνιο κ.λπ. Ανεξάρτητα από το αν είναι αλάτι ή μαρμάρινα μέταλλα, τα στοιχεία αυτής της κατηγορίας χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κοσμημάτων και διαφορετικών τύπων σκευών ή επίσης στον κατασκευαστικό τομέα.
- Από Fossil Origin: όπως αέριο και λάδι με το οποίο μπορούν να κατασκευαστούν καύσιμα, πλαστικά κ.λπ.
- Ένας άλλος τύπος ταξινόμησης που παρέχεται ανάλογα με τη διαθεσιμότητά του είναι η ανανεώσιμη ή μη ανανεώσιμη πρώτη ύλη.
