Ο πυρήνας, από τον λατινικό πυρήνα , είναι ο μυελός, το εσωτερικό, το χρηματοκιβώτιο, η σταθερότητα ενός αντικειμένου, ή το κεντρικό ή πιο σημαντικό μέρος του κάτι. Γενικά, ο όρος σας μπορεί να αναφέρεται σε διάφορους τομείς.
Έχουμε ότι στη φυσική και τη χημεία, ο πυρήνας είναι το κέντρο ενός ατόμου που ονομάζεται ατομικός πυρήνας, ένας πυκνός όμιλος θετικά φορτισμένων σωματιδίων (πρωτόνια) και το οποίο περιέχει το μεγαλύτερο μέρος της ατομικής μάζας.
Στην αστρονομία, ο πυρήνας είναι το πυκνότερο και πιο φωτεινό μέρος ενός αστεριού ή ουράνιου σώματος. Για παράδειγμα, ο πυρήνας του Ήλιου αποτελείται ουσιαστικά από υδρογόνο σε εξαιρετικά υψηλή πίεση και θερμοκρασία περίπου 15 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου, όπου μετατρέπεται σε ήλιο με πυρηνική σύντηξη. Η ακτινοβόλη ενέργεια περνά από τον πυρήνα στην επιφάνεια του Ήλιου και από εκεί ακτινοβολεί στο διάστημα.
Με τον ίδιο τρόπο, στον τομέα της γεωλογίας υπάρχει ο πυρήνας της Γης ή ο επίγειος πυρήνας, όπου είναι το εσωτερικό ή το βαθύτερο στρώμα της Γης, εκτείνεται από 3000 χλμ στο κέντρο του πλανήτη, σεισμικές μελέτες δείχνουν ότι Αποτελείται από δύο μέρη: μια εξωτερική ζώνη υγρού, πάχους 2.220 km και μια στερεή, εσωτερική ζώνη, πάχους περίπου 1.250 km. Αποτελείται κυρίως από σίδηρο και άλλα στοιχεία όπως νικέλιο, πυρίτιο και θείο.
Στη βιολογική σφαίρα, είναι το πιο αρχέγονο οργανίδιο στο κύτταρο, ειδικά το ευκαρυωτικό, γνωστό ως κυτταρικός πυρήνας, ο οποίος συνήθως καταλαμβάνει το κέντρο του κυττάρου, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Διαφέρει επίσης στο σχήμα, το μέγεθος και τον αριθμό, για παράδειγμα, ορισμένα πρωτόζωα είναι πολυπυρηνικά.
Ο πυρήνας των κυττάρων περιβάλλεται από μια πυρηνική μεμβράνη, η οποία δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια επέκταση του ενδοπλασμικού δικτύου. Το εσωτερικό του πυρήνα περιέχει μια κολλοειδή ουσία που ονομάζεται νουκλεόπλασμα, στην οποία ενσωματώνονται τα χρωμοσώματα και ο πυρήνας. Ο πυρήνας των κυττάρων θεωρείται ως η μοριακή βάση της αποθήκευσης, της αντιγραφής και της μεταγραφής κληρονομικού υλικού (DNA και RNA).
Τέλος, στη γλωσσολογία ο πυρήνας θεωρείται ως το κύριο στοιχείο μιας φράσης ή ομάδας λέξεων. Για παράδειγμα, ο πυρήνας της ουσιαστικής φράσης είναι το ουσιαστικό ή το ουσιαστικό, ο πυρήνας της φράσης ρήματος είναι το ρήμα και η προθετική φράση είναι η πρόθεση, μεταξύ άλλων.
