Θεωρείται ως επιχειρηματίας ή έμπορος που είναι υπεύθυνος για την άρνηση σκαφών (Σκάφη) με δική του ευθύνη και έξοδα. Ορίζεται επίσης ως το άτομο που, χρησιμοποιώντας πλοία, είτε σε ενοικίαση είτε σε δική του κατάσταση, ασχολείται με την εκμετάλλευση του ίδιου. Μαζί με αυτόν τον όρο βρίσκουμε τη λέξη πλοιοκτήτης που ορίζει το άτομο που, ως ιδιοκτήτης ή όχι, έχει την κατοχή του πλοίου, αυτές οι δύο λέξεις είναι σχετικές αλλά διαφέρουν, καθώς σύμφωνα με τους ισπανικούς νόμους του 1949 η προϋπόθεση να είσαι ιδιοκτήτης μεταξύ των δύο ορίζει ποιος είναι ο εφοπλιστής και ποιος είναι ο εφοπλιστής.
Είναι πολύ σημαντικό να καταστούν σαφείς αυτές οι έννοιες: ιδιοκτήτης, πλοιοκτήτης και ναυτιλιακή εταιρεία.
Ο ιδιοκτήτης: μεμονωμένος νόμιμος ιδιοκτήτης του σκάφους, ο οποίος κατέχει πλοίο ή σκάφος.
Ο πλοιοκτήτης: Είναι το άτομο που είναι υπεύθυνο για τη συναρμολόγηση και την έξοδο από το πλοίο σε κατάλληλες συνθήκες για υπεράκτια πλοήγηση, είναι επίσης ο μεσάζων μεταξύ του ιδιοκτήτη, του πλοιοκτήτη και των άλλων εργαζομένων του πλοίου που πρέπει να γνωρίζουν κάθε βήμα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την αναχώρηση.
Εφοπλιστής: Αυτός μπορεί να είναι ή όχι ο ιδιοκτήτης, για τον πλοιοκτήτη δεν είναι απαραίτητο να είστε ιδιοκτήτης καθώς είναι υπεύθυνος για τη λειτουργία του πλοίου.
Ο González Huebra είπε: «Ακόμη και σε σχέση με τον C. του C. του 1829, έγραψε ότι ο ναυτιλιακός πράκτορας είναι το πρόσωπο με το όνομα και την ευθύνη του οποίου γυρίζει η αποστολή του εμπορικού πλοίου, δηλαδή αυτό που το στέλνει οπλισμένο, γεμάτο και ισορροπημένο, στο που έχει επίσης το όνομα του πλοιοκτήτη ».
