Είναι μια περιφερειακή συσκευή που μπορεί να γίνει γνωστή με πολλά ονόματα, μεταξύ των οποίων είναι εκτός από την κάρτα δικτύου, την κάρτα διασύνδεσης δικτύου, τον προσαρμογέα δικτύου ή μπορεί επίσης να αναγνωριστεί ως NIC που σημαίνει (κάρτα διασύνδεσης δικτύου). Ποιο είναι ένα περιφερειακό με το οποίο μπορείτε να επιτύχετε τη σύνδεση διαφορετικού εξοπλισμού μεταξύ τους, έτσι ώστε να υπάρχει επικοινωνία μεταξύ τους και με αυτόν τον τρόπο είναι δυνατή η κοινή χρήση πληροφοριών μεταξύ των τερματικών που είναι συνδεδεμένοι.
Αυτή η συσκευή μπορεί να συνδεθεί απευθείας στη μητρική πλακέτα του υπολογιστή που θα ήταν εσωτερική κάρτα δικτύου και τώρα χάρη στην εξέλιξη της τεχνολογίας, η κάρτα δικτύου μπορεί επίσης να συνδεθεί σε μία από τις εξωτερικές της θύρες. Ο στόχος ενός προσαρμογέα δικτύου είναι να επιτευχθεί ότι οι υπολογιστές είναι ενσωματωμένοι σε ένα δίκτυο και έτσι μπορούν να ανταλλάσσονται διαφορετικοί τύποι δεδομένων, όπως πληροφορίες, έγγραφα, εφαρμογές, σύνδεση στο Διαδίκτυο ή ακόμη και άλλοι με άλλους τύπους υλικού όπως ένας εκτυπωτής.
Με την πρόοδο της τεχνολογίας, νέες δυνατότητες υπολογιστών προέκυψαν επίσης για τη μετάδοση δεδομένων μέσω του δικτύου με ταχύτερο και αποδοτικότερο τρόπο, με τον ίδιο τρόπο οι κάρτες δικτύου έχουν προσαρμοστεί στις ανάγκες, τροποποιώντας τις θύρες σε ταχύτερη μετάδοση, μια από τις πιο χρησιμοποιούμενες κατά την πρώτη δεκαετία του ΧΧΙ αιώνα ήταν τα Ethernet NIC που επέτρεπαν την επικοινωνία δεδομένων σε υψηλές συχνότητες.
Προς το παρόν, οι κάρτες δικτύου ενσωματώνουν τη δυνατότητα σύνδεσης υπολογιστών στο δίκτυο μέσω ασύρματων διαμορφώσεων γνωστών ως Wi-Fi, η φήμη του οφείλεται στη μεγάλη ικανότητα μεταφόρτωσης και λήψης πληροφοριών χωρίς την ανάγκη για επιπλέον καλώδια. Για σύνδεση με το κύριο δίκτυο, αρκεί ένας ασύρματος δρομολογητής που μεταδίδει το σήμα από το δίκτυο σε κύματα Wi-Fi και αυτά τα NIC το παίρνουν με τις κεραίες λήψης τους, επιτρέποντας μεγάλη συσσώρευση δεδομένων σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι κάρτες δικτύου με Wi Fi έχουν κάνει ένα σημαντικό άλμα από υπολογιστές σε άλλες πιο φορητές συσκευές, όπως κινητά τηλέφωνα (smartphone) και tablet.
