Το επιχείρημα είναι ένας όρος που προέρχεται από το λατινικό "argumentum" και είναι απλώς ο τρόπος με τον οποίο το άτομο δικαιολογεί να αποδείξει ή να πείσει κάποιον ή άλλους για αυτό που επιβεβαιώνουν ή αρνούνται. Από αυτό ήρθε αυτό που είναι γνωστό ως η θεωρία της επιχειρηματολογίας, η οποία είναι μια διεπιστημονική μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα συμπεράσματα λαμβάνονται μέσω της λογικής.
Η επιχειρηματολογία είναι μια έκφραση που μπορεί να είναι προφορική ή γραπτή λογική. Επιτρέπει επίσης να δικαιολογήσει κάτι για να αποκτήσει δύο πιθανές καταλήξεις: να πείσει το υποκείμενο να κάνει ό, τι είναι επιθυμητό ή να μεταδώσει ένα πραγματικό περιεχόμενο με θεμέλια και βάσεις κατανόησης.
Η επιχειρηματολογία βασίζεται σε συζήτηση και διαπραγμάτευση μεταξύ των εμπλεκομένων μερών. Είναι πολύ συχνά τα άτομα να χρησιμοποιούν αυτό το εργαλείο για να προστατεύσουν τα συμφέροντά τους με έναν ορθολογικό διάλογο και έτσι ο καθένας υπερασπίζεται τις ιδέες τους χωρίς να απορρίπτει αυτές του άλλου. Είναι πολύ συνηθισμένο να βλέπουμε αυτόν τον τύπο συζήτησης σε δίκες να εγκρίνει ή να απορρίπτει την εγκυρότητα των αποδεικτικών στοιχείων ή αποδεικτικών στοιχείων που παρουσιάζονται εναντίον του κατηγορουμένου. Η επιχειρηματολογία μελετά τους διαφορετικούς εξορθολογισμούς που λαμβάνονται από ένα άτομο για να δικαιολογήσει αποφάσεις που στην αρχή θα μπορούσαν να είχαν ληφθεί με κάπως παράλογο τρόπο.
Τα επιχειρήματα πρέπει να έχουν συνοχή και να είναι συνεπή χωρίς αντιφάσεις, από τότε δεν θα ήταν επιχειρήματα. Στην αρχαιότητα η χρήση επιχειρηματολογίας ήταν το αντικείμενο ενδιαφέροντος για την τέχνη της πειστικής ομιλίας και γραφής. Σήμερα η επιχειρηματολογία έχει σημειώσει σημαντική άνθηση λόγω των μέσων ενημέρωσης δεδομένου του αντίκτυπου που έχει στην κοινωνία, ένα σαφές παράδειγμα αυτού είναι η ομιλία της δημοσιότητας ή της πολιτικής σκέψης.
Ένα επιχείρημα δεν είναι μόνο ο ισχυρισμός ορισμένων απόψεων, ούτε είναι απλά μια διαμάχη. Είναι προσπάθειες να υποστηρίξουν απόψεις με λόγους. Μόλις το θέμα έχει ολοκληρωθεί, εξηγείται με βάση τους λόγους και εκεί είναι που υπερασπίζεται τα επιχειρήματα.
Για ένα καλό επιχείρημα πρέπει να υπάρχει ένα πλαίσιο, το οποίο θα είναι η βάση για να πείσετε το άλλο της ιδέας σας. Επίσης, το πλαίσιο καθορίζει τις γλωσσικές συμβάσεις που χρησιμοποιούν και οι δύο. Όταν το πλαίσιο στο οποίο λαμβάνει χώρα το επιχείρημα δεν είναι κοινό στους συμμετέχοντες, κάποιος μπορεί εύκολα να χρησιμοποιήσει λέξεις που είναι ενοχλητικές ή επιβαρυντικές για τους άλλους.
