Το Au pair είναι μια γαλλική λέξη που κυριολεκτικά σημαίνει "στο par", βασικά δεν έχει μετάφραση σε άλλη γλώσσα, αυτή η λέξη προέρχεται από τον 19ο αιώνα, η οποία χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται σε μια ομάδα νεαρών γυναικών που ήρθαν από την Αγγλία στο ένα homestay στη Γαλλία, με σκοπό τη διδασκαλία αγγλικών σε παιδιά. Χρόνια αργότερα ήταν ένας όρος που αναφέρεται σε ένα άτομο που δέχεται μια οικογένεια με σκοπό τη φροντίδα των παιδιών και το οποίο σε αντάλλαγμα για αυτό λαμβάνει μια οικονομική συνεισφορά, καθώς και ορισμένα οφέλη από τη διαμονή και το φαγητό εντελώς δωρεάν.
Το Au pair έχει γίνει ένα πρόγραμμα ανταλλαγής υπηρεσιών, το οποίο αποτελείται από νομικούς κανονισμούς που υποστηρίζονται από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες (Γερμανία, Αυστρία, Βέλγιο, Ισπανία, Φινλανδία, Γαλλία, Ιρλανδία, Ελβετία), χώρες της Βόρειας Αμερικής (Καναδάς και Ηνωμένες Πολιτείες) και στην Ωκεανία (Αυστραλία).
Για να εργαστείτε ως ζεύγος au, πρέπει να πληροίτε μια σειρά απαιτήσεων, οι οποίες ενδέχεται να διαφέρουν σε κάθε χώρα. Μεταξύ των κύριων απαιτήσεων έχουμε ότι το ζευγάρι au πρέπει να έχει ελάχιστη ηλικία 17 έως 18 ετών, με μέγιστη ηλικία 26 έως 30 ετών, ανύπαντρη και χωρίς παιδιά, εκτός από την προηγούμενη εμπειρία με παιδιά, πιστοποιητικό υγείας, Πιστοποιητικό καλής συμπεριφοράς επικυρωμένο από τις αρχές της χώρας που προέρχεται και τελικά δεν πρέπει να έχει αστυνομικό αρχείο.
Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι ένα ζευγάρι εε πρέπει να αντιμετωπίζεται ως μέλος της οικογένειας, με σεβασμό και δεν πρέπει να θεωρείται υπηρέτης. Μεταξύ των καθηκόντων που πρέπει να εκτελεί είναι η φροντίδα των παιδιών, η μεταφορά τους στο σχολείο, οι εξωσχολικές δραστηριότητες, το παιχνίδι μαζί τους, μεταξύ άλλων. Κατά τη διάρκεια του ελεύθερου χρόνου, το ζευγάρι της εε μπορεί να σπουδάσει, να ασκήσει κάποια πολιτιστική ή αθλητική δραστηριότητα ή να βγει με τους φίλους τους.
