Τροπικά δάση βρίσκονται σε περιοχές όπου το κλίμα είναι υγρό. Από την άλλη πλευρά, χρειάζεται ένα είδος ζεστού κλίματος, δηλαδή ένα τροπικό κλίμα και από αυτό προέρχεται το όνομά του. Γι 'αυτό το λόγο, ένα τροπικό δάσος είναι ένας τύπος δάσους που βρίσκεται στην περιοχή κοντά στον ισημερινό, αφού εκεί είναι οι θερμοκρασίες που είναι παρόμοιες τον χειμώνα και το καλοκαίρι, παραμένουν σταθερές (περίπου 26ºC).
Αυτό το κλίμα ευνοεί την ανάπτυξη και τις συνθήκες (βροχοπτώσεις και συνακόλουθη υγρασία) που ωφελούν μια μεγάλη ποικιλία φυτών. Ως γενικό χαρακτηριστικό, τα τροπικά δάση είναι λιγότερο από 1.200 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, καθώς σε υψόμετρα υψηλότερα από αυτό το επίπεδο, δεν είναι δυνατό να διατηρηθούν τα τροπικά χαρακτηριστικά επειδή όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο χαμηλότερη είναι η θερμοκρασία.
Μια ταξινόμηση των τροπικών δασών μπορεί να γίνει σε:
- Ξηρό τροπικό δάσος. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται μεταξύ 15º και 25º. Τα θερμικά πλάτη μεταξύ ημέρας και νύχτας είναι αρκετά έντονα. Η βλάστηση και η πανίδα αλλάζουν σημαντικά σε σχέση με τα υγρά δάση ως αποτέλεσμα της θερμικής περιοχής. Αυτοί οι τύποι δασών έχουν χρώματα στο ευρύ φάσμα του πράσινου κατά την περίοδο των βροχών, αλλά και περιόδους ξηρασίας. Εδώ, η βροχόπτωση κυμαίνεται μεταξύ 1.000 και 2.000 χιλιοστών (mm) ετησίως, αν και σε ορισμένα ξηρά δάση μπορεί να είναι μόλις 100 mm ετησίως.
- Τροπικό δάσος μουσώνων. Ονομάζεται επίσης δάσος μουσώνων. Έχει μια περίοδο βροχών και μια περίοδο ξηρασίας, αλλά η μέση ετήσια βροχόπτωση εδώ είναι 2.000 mm. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η περίοδος ξηρασίας και βροχών είναι εξίσου μεγάλη.
- Τροπικό δάσος. Επίσης γνωστό ως τροπικό δάσος. Δεν υπάρχει ξηρή περίοδος εδώ. Υπάρχει πολύ μεγάλη βλάστηση και η ηλιακή ακτινοβολία είναι πολύ έντονη, αλλά μόνο το 2% φτάνει στο έδαφος, καθώς η ποσότητα της βλάστησης την αποτρέπει. Αυτός ο τύπος δάσους έχει θερμοκρασίες που κυμαίνονται μεταξύ 23º και 26ºC όλο το χρόνο.
Μεταξύ των πιο συνηθισμένων ζώων στα τροπικά δάση είναι ο πίθηκος, ο μαϊμούς, ο προθερμαντήρας, ο σκίουρος, ο σκελετός, ο αετός, ο τάπιρος, οι κροκόδειλοι, τα φίδια, μια μεγάλη ποικιλία από αράχνες και έντομα, θηλαστικά διαφόρων μεγεθών όπως λαγοί, αρουραίοι ή μεγαλύτερο από κογιότ, ελάφια, κουγκάρι, χωράφια ποντικών, περιστέρι ορτυκιού, κοτόπουλο βουνού και ζαγκουρά
Είναι μια περιοχή με χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού, καθώς δεν είναι εύκολο να ζεις σε αυτό το περιβάλλον: ασθένειες όπως ελονοσία, επικίνδυνα είδη, κακές επικοινωνίες κ.λπ. Ένα σημαντικό μέρος των κατοίκων αποτελείται από αυτόχθονες πληθυσμούς.
Το τροπικό δάσος έχει στρατηγική αξία σε σχέση με τη βιωσιμότητα του πλανήτη. Υπάρχουν ομάδες που την προστατεύουν και αγωνίζονται για τη διατήρησή της. Άλλοι προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τους πόρους.
