Ένας αναζητητής είναι εκείνο το άτομο που εκτελεί μια εξερεύνηση ή έρευνα, ως αποτέλεσμα, πρέπει να βρει τον στόχο του, παρόμοιο ή όχι. Προς το παρόν, γνωρίζουμε ως μηχανή αναζήτησης το πρόγραμμα στο Διαδίκτυο στην οποία ο χρήστης με την απλή τοποθέτηση μιας φράσης, το σωστό όνομα ή μια ελάχιστη υπόδειξη, θα λάβει μια λίστα αποτελεσμάτων που σχετίζονται με τον παράγοντα που εισήγαγε στο σύστημα. Οι μηχανές αναζήτησης είναι γενικά η προεπιλεγμένη οθόνη πολλών υπολογιστών, καθώς είναι ο ευκολότερος τρόπος πρόσβασης στις διάφορες ιστοσελίδες αναφοράς, τα προϊόντα, τις υπηρεσίες ή τα κοινωνικά δίκτυα που υπάρχουν.
Η πιο δημοφιλής στον κόσμο είναι η μηχανή αναζήτησης Google, αυτή η μηχανή αναζήτησης όπως είναι επίσης γνωστή, έχει την πιο εξελιγμένη τεχνολογία υπολογιστών που υπάρχει σήμερα, στην πραγματικότητα, η μηχανή αναζήτησης είναι μόνο μία από τις υπηρεσίες που προσφέρει, Στην πραγματικότητα, το χαρτοφυλάκιο των εγκαταστάσεων και των προϊόντων που προσφέρει είναι πολύ εκτεταμένο και συμπληρώνεται ικανοποιητικά από τη μηχανή αναζήτησης που προσφέρει για κάθε ένδειξη αναζήτησης τουλάχιστον 10.000 σχετικά αποτελέσματα διαιρούμενα σε μια σειρά καρτελών που ο χρήστης κατά την εξερεύνησή τους μπορεί ή όχι να βρει αυτό που είναι ερευνητικός.
Άλλες δημοφιλείς μηχανές αναζήτησης είναι: Bing, η πλατφόρμα της Microsoft που βρίσκεται σε πλήρη ανάπτυξη και είναι ήδη η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης για τα προϊόντα της εταιρείας, όπως smartphone με λειτουργικό σύστημα Windows Phone. Το Yahoo! Ask and Finder εξακολουθεί να περιλαμβάνεται στη λίστα, δεν είναι τόσο ισχυρό όσο τα δύο πρώτα, αλλά καλύπτει ένα καλό τμήμα της αγοράς αναζήτησης Διαδικτύου σε αναδυόμενες αγορές όπως η Ασία και η Λατινική Αμερική.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί μια μηχανή αναζήτησης είναι βασικός, τα πρώτα αποτελέσματα που δείχνει είναι αυτά που συμπίπτουν περισσότερο με τις λέξεις ή το σύνολο συμβόλων που παρέχονται από τον χρήστη, αυτή η αναζήτηση που συνήθως καταλαμβάνει την πρώτη καρτέλα αποτελεσμάτων ακολουθείται από σχετικό περιεχόμενο, αλλά περισσότερο επειδή περιέχει την εν λόγω λέξη ή κώδικα παρά λόγω της ίδιας της σχέσης, τότε τα παλαιότερα αποτελέσματα παρουσιάζονται έως ότου αυτό που απομένει είναι απλώς η αναφορά παλαιών αναζητήσεων. Το Google, για παράδειγμα, είναι σε θέση να φιλτράρει αναζητήσεις και να εμφανίζει μόνο εικόνες, ιστολόγια, νέα ή αποτελέσματα ανά ημερομηνία και τοποθεσία του τελικού προορισμού αναζήτησης.
