Το καρβοξυλικό οξύ είναι ένα μείγμα που διακρίνεται από τα άλλα παρουσιάζοντας μια λειτουργική ομάδα, που ονομάζεται ομάδα καρβοξυλίου, η οποία προέρχεται, τη στιγμή κατά την οποία ο ίδιος άνθρακας συμφωνεί με εκείνες των ομάδων υδροξυλίου και καρβονυλίου. Το καρβοξυλικό οξύ αντιπροσωπεύεται από το σύμβολο R-COOH. Ονομάζονται συνήθως αντικαθιστώντας το τέλος -O του υδρογονάνθρακα προέλευσης, με το επίθημα «-oico».
Η ομάδα καρβοξυλίου είναι υπεύθυνη για την πολικότητα του μορίου και την πιθανότητα στερέωσης δεσμών υδρογόνου. Το υδροξύλιο υδρογόνο μπορεί να αποσυντίθεται και η ένωση δρα σαν ένα οξύ. Αυτή η αποσύνθεση ωφελείται από τον συντονισμό του καρβοξυλικού ιόντος.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι στο ίδιο μόριο, μπορεί να υπάρχουν αρκετές ομάδες καρβοξυλίου. Η ποσότητα αυτών των ομάδων μπορεί να φανεί μεταξύ των προθεμάτων tri, tetra, di, μεταξύ άλλων. Πρέπει να προστεθεί ότι τα μονοκαρβοξυλικά οξέα μακράς αλύσου ονομάζονται επίσης λιπαρά οξέα.
Παραδείγματα καρβοξυλικών οξέων: trans-βουτενοδιοϊκό, ελαϊκό οξύ, μηλεϊνικό οξύ, κ.λπ.
Όσον αφορά την εφαρμογή του, τα καρβοξυλικά οξέα μπορούν να αντιδράσουν με αλκάλια και έτσι να παράγουν άλατα (σαπούνια). Με τον ίδιο τρόπο, όταν αντιδρούν με αλκοόλες, παράγουν εστέρες.
Τα καρβοξυλικά οξέα μπορούν επίσης να έχουν τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
- Τα σημεία τήξεως και βρασμού του είναι υψηλά.
- Έχουν υψηλή οξύτητα υδρογόνου που βρίσκεται στην ομάδα υδροξυλίου.
- Αυτά τα οξέα λαμβάνονται με υδρόλυση νιτριλίων.
Η σημασία αυτών των οξέων έγκειται στο γεγονός ότι είναι βασικές ενώσεις πολλών παραγώγων, μεταξύ των οποίων μπορούν να αναφερθούν ανυδρίτες οξέων, αμίδια, εστέρες κ.λπ.
Στην καθημερινή ζωή, χρησιμοποιούνται συχνά για την παραγωγή βιοαποικοδομήσιμων λιπαντικών, πηκτικών χρωμάτων και απορρυπαντικών.
