Ιθαγένεια είναι ο όρος που έλαβε από εκείνα τα άτομα που έχουν γεννηθεί σε μια συγκεκριμένη περιοχή, καταγόταν από άλλους ιθαγενείς αυτού ή είναι υπεύθυνα για την επεξεργασία των εγγράφων τους να αναγνωρίζονται ως μέρος αυτής της χώρας, έτσι ώστε να τους εγγυάται τα δικαιώματα των πολιτικών, αστικών και κοινωνικά, εκτός από την απόκτηση μιας σειράς ευθυνών έναντι του κράτους υποδοχής.
Μπορούμε επίσης να πούμε ότι η ιθαγένεια είναι το σύνολο των ανθρώπων (που ονομάζονται πολίτες), που αποτελούν μια συγκεκριμένη περιοχή. Αυτή η έννοια είναι μια από τις πιο σημαντικές για την οικοδόμηση των κοινωνιών που απαρτίζουν τον κόσμο, καθώς δημιουργεί εμπόδια στη διατήρηση του πολιτισμού και των εθίμων, αλλά χωρίς να εξαλείφει εντελώς την ανταλλαγή ιδεών.
Η έννοια της ιθαγένειας συνδέεται με αυτήν της πόλης, ειδικά της ελληνικής «πόλης», γιατί, για την κλασική εποχή της αρχαιότητας, οι πόλεις θεωρούνταν ως οι σημαντικότερες πολιτικές μονάδες όλων. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό εξελίχθηκε στο "κράτος". Αυτό, σύμφωνα με τους νόμους κάθε χώρας, μπορεί να χωριστεί σε διαφορετικές κατηγορίες, λαμβάνοντας υπόψη τη φύση της, ως εξής: ενεργός, παθητικός, κριτικός, περιβαλλοντολόγος, κοσμοπολίτικος, διαφοροποιημένος, οικονομικός, παγκόσμιος, διαπολιτισμικός, τοπικός πολίτης, πολυπολιτισμική, ισοτιμία και πολλαπλή.
Η ενεργός ιθαγένεια είναι εκείνη που ανήκει σε άτομα που έχουν δεσμευτεί για όλες τις αιτίες του κράτους στο οποίο ανήκουν.
Με αυτόν τον τρόπο, συγκεντρώνουν, σε τακτική βάση, σχεδόν όλες τις προαναφερθείσες υπηκοότητες, είτε έχουν αυτούς τους κοινωνικούς λόγους είτε όχι.
Ομοίως, οι ενεργοί πολίτες μπορούν να είναι εκείνοι που εξακολουθούν να διατηρούν την αρχική τους ιθαγένεια, εξακολουθούν να διαμένουν στη χώρα γέννησής τους, ή απλώς πληρούν το απαραίτητο νομικό καθεστώς για να θεωρηθούν μέρος της επικράτειας. Έτσι, έχουν φωνή και ψήφο σε διάφορα πολιτικά και κοινωνικά θέματα.
