Αναφέρεται σε μια γραφική παράσταση μιας συνάρτησης αθροιστικής διανομής, η οποία δημιουργήθηκε με βάση την καμπύλη Lorenz από την Ιταλική Corrado Gini, γενικά χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της διαφοράς μεταξύ εισοδήματος σε ένα κράτος Ωστόσο, μπορεί να εφαρμοστεί για τη μέτρηση οποιουδήποτε στοιχείου με άνιση κατανομή. Μπορούμε να πούμε ότι ο συντελεστής Gini είναι ένας αριθμός που κυμαίνεται μεταξύ 1 και 0, ο δεύτερος αντιστοιχεί σε μια τέλεια ισότητα, δηλαδή, όπου όλοι λαμβάνουν το ίδιο χρηματικό ποσό, ενώ 1 αντιπροσωπεύει μια τέλεια ανισότητα, δηλαδή, όπου κάποιος λαμβάνει όλα τα έσοδα και τα υπόλοιπα δεν λαμβάνουν τίποτα.
Ο δείκτης Gini, από την άλλη πλευρά, αναφέρεται στον ίδιο συντελεστή Gini αλλά αντιπροσωπεύεται με βάση το 100 ως τη μέγιστη τιμή, σε αντίθεση με τον συντελεστή όπου χρησιμοποιείται το 1. Στη συνέχεια λέγεται ότι μια μεταβλητή δύο μονάδων ευρετηρίου στον συντελεστή Gini είναι άμεσα ανάλογη με τη διανομή του 7% των χρημάτων των λιγότερο ευνοημένων τομέων της οικονομίας, στους πλουσιότερους τομείς.
Η εφαρμογή αυτού του εργαλείου ήταν πολύ χρήσιμη σε πολύ διαφορετικούς τομείς, μεταξύ των οποίων είναι η οικονομία, η κοινωνιολογία, η χημεία, οι επιστήμες υγείας, η γεωργία, η μηχανική, μεταξύ άλλων. Αυτό χρησιμοποιείται συχνά ως εργαλείο για τη μέτρηση της διαφοράς στον πλούτο. Η διαμάχη που υπάρχει γύρω από τον συντελεστή Gini, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η αξία που αντιπροσωπεύει θα εξαρτηθεί από διάφορα στοιχεία, όπως η ανισότητα μεταξύ του εισοδήματος μιας χώρας, καθώς και η δημογραφική δομή μπορεί να επηρεάσει το αποτέλεσμα της. Οι χώρες στις οποίες έχουν υψηλό δείκτη στον πληθυσμό ηλικιωμένων ή όπου, αντιθέτως, υπάρχει αύξηση του νέου πληθυσμού, μπορεί επίσης να επηρεάσει το αποτέλεσμα, ακόμη και αν οι διανομές του καθαρού εισοδήματος των ενήλικων εργαζομένων παραμένουν αμετάβλητες, ειδικοί στον τομέα έχουν αναλάβει το έργο της δημιουργίας διαφορετικών μεθόδων για τον υπολογισμό του Gini, δίνοντας διαφορετικά αποτελέσματα με κάθε μέθοδο που εφαρμόζεται.
