Είναι γνωστή ως η σπονδυλική στήλη, η σπονδυλική στήλη ή η σπονδυλική στήλη σε μια δομή που παρουσιάζει μεγάλη πολυπλοκότητα, του αρθρωτού οστεοϊνοκοαρτιλογικού τύπου και με μεγάλη αντίσταση, παρουσιάζει ένα επιμήκη σχήμα με ελαφρές καμπύλες σε ορισμένες περιοχές, αυτό αντιπροσωπεύει το οπίσθιο και το κάτω μέρος του που ορίζεται ως αξονικός σκελετός. Αυτή η δομή θεωρείται όργανο, βρίσκεται στη μέση και την πίσω πλευρά του κορμού και εκτείνεται από το κεφάλι, μέσω του λαιμού και της πλάτης, μέχρι να φτάσει τελικά στη λεκάνη, η οποία παρεμπιπτόντως την δίνει υποστήριξη.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή η δομή είναι μια από τις πιο σημαντικές στο σώμα ενός μεγάλου μέρους των ζωντανών όντων, αλλά ειδικά για τα ανθρώπινα όντα, δεδομένου ότι είναι υπεύθυνη για τη συμπερίληψη όλων των πληροφοριών που είναι απαραίτητες για το νευρολογικό σύστημα να εκτελεί τα πάντα σχετικά με τις κινήσεις των άκρων σε άλλες περιοχές του σώματος. Όσον αφορά τη δομή του, αποτελείται από σπονδύλους που αποτελούν τον διαμήκη άξονα του σκελετού. Στην περίπτωση των παιδιών, έχουν 33 σπονδύλους, ενώ οι ενήλικες έχουν μόνο 26 από τη στιγμή που οι ιερικοί και κοκκυγικοί σπόνδυλοι συγκολλούνται μαζί για να δώσουν σχήμα στα ιερά οστά και τον κόκκυγα.
Οι λειτουργίες της σπονδυλικής στήλης είναι πολύ ποικίλες, ωστόσο η συμμετοχή της ως στήριξης ξεχωρίζει, καθώς συμβάλλει στη διατήρηση του κέντρου βάρους του σώματος, εκτός από αυτό χρησιμεύει επίσης ως προστάτης του νωτιαίου μυελού. Χάρη στο νωτιαίο μυελό, είναι δυνατόν για τον άνθρωπο να ασκήσει τη δράση του περπατώντας στα δύο του πόδια και να μην πέσει ενώ το κάνει.
Λόγω της λειτουργίας του, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η φροντίδα της σπονδυλικής στήλης είναι υψίστης σημασίας, καθώς οι πιθανοί τραυματισμοί στην περιοχή μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές αλλαγές στην κινητικότητα του ατόμου. Μεταξύ των πιο συχνών τραυματισμών μπορεί να περιλαμβάνονται και οι ανεπαρκείς καμπυλότητες της σπονδυλικής στήλης που προκαλούν μυϊκό πόνο ή απώλεια κινητικότητας στα άκρα, σύνθλιψη των σπονδύλων, ρωγμές στο ίδιο, απώλεια του νωτιαίου μυελού, μεταξύ άλλων. Σε αυτήν την περίπτωση, εάν αυτοί οι τραυματισμοί είναι πιο σοβαροί, μπορεί να σημαίνει ολική ή μερική παράλυση στη λειτουργία των άκρων, καθώς και δια βίου δυσκολίες λόγω της ευαισθησίας της περιοχής και πόσο δύσκολη θα ήταν μια πιθανή θεραπεία και ανάρρωση.
