Η σκληρότητα είναι ανθρώπινες ενέργειες που κατευθύνονται στον πόνο και τον πόνο ενός τρίτου μέρους, αυτές οι απάνθρωπες και επιβλαβείς πράξεις μπορούν να εκτελεστούν από οποιονδήποτε τύπο ατόμου, τόσο ώστε να μπορεί να παρατηρηθεί από την παιδική ηλικία εάν ένα άτομο είναι σκληρό ή όχι. Αν πάρουμε ως παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί να είναι σκληρό στο σχολείο απέναντι στους συμμαθητές του, να αστειεύεται την εμφάνισή του ή να προφέρει βλαβερά λόγια εναντίον τρίτων, αυτή η σκληρότητα μπορεί να προκληθεί από οτιδήποτε: θρησκεία, φυλή, εθνικότητα ή ακόμη και τη στάση του άλλου άτομο έχει. Ένας πατέρας μπορεί επίσης να είναι σκληρός στα παιδιά του: μη γιορτάζοντας τα γενέθλιά του, εξαναγκάζοντάς τονΤο να κάνεις οικιακές δουλειές που δεν είναι ακόμη δική του ευθύνη, ή ακόμα και χωρίς να του μιλάς είναι ένα σημάδι σκληρότητας (μια στάση που τα παιδιά επαναλαμβάνουν έναντι των επόμενων παιδιών τους) Ενώ μερικοί ασκούν αυτόν τον τρόπο ζωής με τους ηλικιωμένους που είναι υπό την κυβέρνησή τους, επιτυγχάνοντας απαντήσεις απρόθυμα σε ξυλοδαρμούς, κακομεταχείριση αυτών των παππούδων τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά επειδή αισθάνονται ελεύθεροι να το κάνουν επειδή το θύμα βρίσκεται εξαιρετικά αβοήθητος.
Η σκληρότητα δεν εφαρμόζεται μόνο μεταξύ ανδρών, αλλά φαίνεται επίσης από άνθρωπο σε ζώο, λαμβάνοντας στάσεις όπως: δηλητηρίαση τροφής για να σκοτώσει αδέσποτα ζώα, εγκατάλειψη ενός σκύλου στο δρόμο χωρίς καμία φροντίδα, διοργάνωση αγώνων μεταξύ σκύλων ή κοκόρια για κέρδος, ιππασία πάρα πολύ βάρος σε ζώα αγροκτήματος όπως γαϊδούρια και άλογα, μεταξύ άλλων υποτιμητικών διαδηλώσεων μπροστά σε εκείνα τα φτωχά ζωντανά όντα που δεν μπορούν να μιλήσουν για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.
Εν ολίγοις, σε κάθε περίφημη πρακτική που διδάσκει ένας άντρας ή μια γυναίκα εναντίον οποιουδήποτε ζωντανού όντος (ζώα, φυτά ή άλλοι άντρες) θα δοθεί το όνομα της σκληρότητας. Το κοινό μοτίβο είναι ότι όλα αυτά τα θύματα της σκληρότητας είναι ήσυχα ή ήρεμα όντα που δεν θα έχουν ποτέ τη δύναμη να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, που είναι τότε τα κύρια που θα λάβουν από αθώα κοροϊδία σε σωματικές και ψυχικές πληγές που γίνονται ανεπανόρθωτες. Αυτά τα θύματα θεωρούνται αντικείμενα των επιτιθέμενων, ώστε να συμμορφώνονται με ό, τι θέλουν, επιτρέπεται η απειλή εκβιασμού και το σκληρό άτομο εκτελεί την αποστολή του. Το να είσαι θύμα ενός σκληρού ατόμου σήμαινε αυτοκτονία σε όλο τον κόσμο.
