Η σκληρότητα είναι μια φυσική ιδιότητα υλικών που βασικά αποτελείται από τη σταθερή ένωση των μορίων που το συνθέτουν, εμποδίζοντας έτσι οποιοδήποτε άλλο αντικείμενο ή ουσία να το χωρίσει, να το διεισδύσει ή να το θέσει σε κίνδυνο. Η σκληρότητα χρησιμοποιείται ως μέγεθος σε διάφορες βιομηχανικές περιοχές όπου απαιτείται η μέτρηση της φέρουσας ικανότητας ή της αντίστασης βάρους διαφόρων υλικών για βέλτιστη χρήση. Ένα παράδειγμα αυτών των βιομηχανιών είναι εκείνοι που είναι υπεύθυνοι για την κατασκευή βασικών στοιχείων για την κατασκευή ενός κτιρίου ή μιας δομής, μεταλλουργίας, ξυλουργικής, μεταξύ των οποίων είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζουμε ποια είναι η σύνθεσή τους, πώς θα μπορούσαν να ενωθούν με άλλα υλικά για τη δημιουργία δομών στερεός.
Στον επιστημονικό τομέα της βιομηχανικής μηχανικής, η σκληρότητα εφαρμόζεται σε διάφορους τομείς, κυρίως σε αυτούς που είναι υπεύθυνοι για την εξόρυξη και τη μελέτη των συστατικών της γης, ειδικά αναφερόμαστε στην ορυκτολογία και τη γεωλογία.
Στην ορυκτολογία, χρησιμοποιείται μια κλίμακα μέτρησης από 1 έως 10, στην οποία ένα είναι το πιο εύκολο να γρατσουνιστεί το ορυκτό και το 10 είναι αυτό που είναι αδύνατο να σπάσει με άλλο υλικό από το ίδιο. Το νούμερο 1 είναι talc, το γνωρίζουμε στην καθημερινή ζωή ως μεταξένια σκόνη που σε μια άλλη παρουσίαση είναι εξίσου κοκκώδες και εύκολο να σπάσει και να τερματίσει την ανθεκτικότητα. Αυτό ακολουθείται από γύψο, ασβεστίτη, φθορίτη, απατίτη, άστριο, χαλαζία, κορούνδιο, τέλος διαμάντι. Αυτή η κλίμακα χρησιμοποιείται όχι μόνο για τον καθορισμό της σκληρότητας αυτών των στοιχείων, αλλά και για τη σύγκριση με άλλες ενώσεις της φύσης που είναι παρόμοιες και αυτές έχουν αντιστοιχιστεί μια κλίμακα μεταξύ της κλίμακας.
