Σε κοινή χρήση, το έγκλημα της κλοπής είναι η απόκτηση περιουσιακών στοιχείων ή υπηρεσιών που ανήκουν σε άλλο άτομο χωρίς την άδεια ή τη συγκατάθεσή του με την πρόθεση να στερήσει από τον νόμιμο ιδιοκτήτη του. Η λέξη χρησιμοποιείται επίσης ως άτυπος συντομευμένος όρος για ορισμένα εγκλήματα ιδιοκτησίας, όπως ληστεία, υπεξαίρεση, λεηλασία, κλοπή καταστημάτων, ληστεία βιβλιοθηκών και απάτη (δηλ. Απόκτηση χρημάτων με ψευδείς προσχηματισμούς). Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, το έγκλημα της κλοπής θεωρείται συνώνυμο με την κλοπή. σε άλλους, το έγκλημα της κλοπής έχει αντικαταστήσει τη ληστεία. Κάποιος που κάνει μια πράξη ή κάνει καριέρα κλοπής είναι γνωστός ως κλέφτης.
Το έγκλημα της κακίας είναι το όνομα της νόμιμης αδικοπραξίας στην Καλιφόρνια, τον Καναδά, την Αγγλία και την Ουαλία, το Χονγκ Κονγκ, τη Βόρεια Ιρλανδία, τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας και ορισμένα κράτη της ηπειρωτικής Αυστραλίας, όπως η Νότια Αυστραλία και η Βικτώρια.
Το έγκλημα της κλοπής ή της πράξης κλοπής ορίζεται γενικά ως μη εξουσιοδοτημένη λήψη, συντήρηση ή χρήση της περιουσίας ενός άλλου ατόμου που πρέπει να συνοδεύεται από ένα mens rea (ένας λατινικός όρος που χρησιμοποιείται ευρέως σε νομικά θέματα που σημαίνει "ένοχο μυαλό") της ανεντιμότητας ή / και της πρόθεσης να στερήσει οριστικά τον ιδιοκτήτη ή το πρόσωπο από τη νόμιμη κατοχή αυτής της περιουσίας ή τη χρήση της.
Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο "Α" πάει σε ένα εστιατόριο και παίρνει κατά λάθος ένα μαντήλι "Β" ενός ατόμου αντί για το δικό του, έχει στερήσει φυσικά το "Β" από τη χρήση της ιδιοκτησίας (που είναι το actus reus)), αλλά το σφάλμα εμποδίζει το άτομο "Α" να σχηματίσει το ανδρικό rea (δηλαδή, επειδή πιστεύει ότι είναι ο ιδιοκτήτης, δεν είναι ανέντιμος και δεν σκοπεύει να στερήσει από τον "ιδιοκτήτη" της) έτσι δεν ξέρει έχει διαπράξει οποιοδήποτε έγκλημα αυτή τη στιγμή. Αλλά αν συνειδητοποιήσετε το λάθος όταν φτάσετε στο σπίτι και θα μπορούσατε να επιστρέψετε τον ιστό στο άτομο "Β", θα κλέψετε τον ιστό εάν τον κρατήσετε ανέντιμα (δείτε κλοπή όταν το βρείτε). Λαμβάνοντας υπόψη ότι ενδέχεται να υπάρχει αστική ευθύνη για τα παράπονα της μεταφοράς σε προσωπική ιδιοκτησία ή μετατροπή σε κάθε περίπτωση.
