Είναι μια σχέση που εμφανίζεται μεταξύ διαφόρων ζωντανών όντων, των οποίων η κύρια αποστολή είναι να κατηγοριοποιήσει τα είδη που μπορεί να έχουν πολύ πιο ανεπτυγμένες φυσικές ή γνωστικές ικανότητες από άλλα, ώστε να μπορούν να θεωρηθούν αμοιβαία «εχθροί». Για να ξεχωρίσουν το ένα από το άλλο, ονομάζονται κυνηγός ή θήραμα, ο πρώτος είναι υπεύθυνος για την επίθεση του θηράματος, και ο τελευταίος είναι το μέρος που δεν έχει κανένα όφελος από αυτήν την αλληλεπίδραση. Πρέπει να σημειωθεί ότι η αρπαγή σχετίζεται στενά με την τροφική αλυσίδα, μια ταξινόμηση που αποκαλύπτει ποια ζώα κυνηγούν άλλους, ως πόρο για την απόκτηση τροφής. Τις περισσότερες φορές, αυτό συμβαίνει μόνο όταν πρόκειται για αυτά τα σαρκοφάγα όντα.
Ορισμένες έρευνες έχουν παράγει αποτελέσματα που προτείνουν διαφορετικές θεωρίες για το πώς συμπεριφέρεται ο εγκέφαλος των ζώων όταν πρόκειται για αλληλεπίδραση θετικά ή αρνητικά με άλλα δείγματα διαφορετικά από αυτά. Χιλιάδες χρόνια εξέλιξης υποτίθεται ότι προειδοποίησαν ορισμένους οργανισμούς για τους θηρευτές τους ή για πιθανή λεία τους. Αυτό επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το βιότοπο στον οποίο βρίσκονται, εκτός από την ποσότητα των τροφίμων που διατίθενται στη γύρω περιοχή. Το οικοσύστημα, το οποίο περιλαμβάνει ορισμένες τοποθεσίες και τα ζωντανά όντα που το αποτελούν, είναι επίσης ένα από τα κύρια κομμάτια της μελέτης για το πώς αλληλεπιδρούν οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ζώων.
Η αρπαγή είναι πολύ σημαντική για την επιβίωση άλλων ειδών. Ένα πολύ αναφερόμενο παράδειγμα είναι αυτό των αετών και των φιδιών, τα οποία κυνηγούν ποντίκια και παίρνουν φυτά. Εάν ένα από τα είδη δεν υπήρχε πια, τα τρωκτικά θα αυξήσουν σημαντικά τον πληθυσμό τους και θα χρειαστούν πολλά φυτά για να καλύψουν τη ζήτηση για τρόφιμα. Με αυτό μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η θήρα είναι πολύ σημαντική ώστε να μπορεί να ελεγχθεί η αναπαραγωγή του είδους.
