Ο όρος προέρχεται από την ελληνική "διάφυση" που σύμφωνα με τη ΡΑΕ αναφέρεται στον ιδρώτα. Στην ιατρική, η διάρροια είναι μια κατάσταση στην οποία υπάρχει υπερβολική έκκριση ιδρώτα (μια ουσία με ημιδιαφανή εμφάνιση, η οποία παράγεται από τους αδένες του ιδρώτα, που υπάρχει στο δέρμα των θηλαστικών με σύνθεση παρόμοια με τα ούρα), η οποία μπορεί να είναι το αποτέλεσμα οποιαδήποτε φυσική δραστηριότητα, η οποία σε γενικές γραμμές θεωρείται φυσιολογική, άλλες αιτίες μπορεί να είναι ψυχολογικούς παράγοντες, όπως η συναισθηματική και περιβαλλοντικοί παράγοντες, ή μπορεί να είναι μια συνέπεια κάποιας παθολογίας ως μια πλευρά επίδραση της χρήσης αμφεταμινών.
Η προέλευση της διάρροιας οφείλεται κυρίως στην εμμηνόπαυση (μόνιμη διακοπή των εμμηνορροϊκών περιόδων), κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας οι γυναίκες παρουσιάζουν συνήθως διάφορες ορμονικές αλλαγές, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τη θερμοκρασία του σώματος, προκαλώντας κατά συνέπεια αυτό που είναι Γνωστή συνομιλία ως εξάψεις, όπου το σώμα αρχίζει να εκκρίνει μεγάλες ποσότητες ιδρώτα. Άλλες παθολογίες που προκαλούν διάρροια είναι διαταραχές του θυρεοειδούς, βακτηριακές λοιμώξεις, πυρετός κ.λπ.
Η θεραπεία για τη διάρροια βασίζεται κυρίως στην επίλυση των πρωταρχικών αιτίων, καθώς αυτοί παραχωρούν την ανάπτυξη υπερβολικής εφίδρωσης. Σε περίπτωση που ο ασθενής εμφανίσει εμμηνόπαυση, οι ειδικοί μπορούν να εφαρμόσουν μια σειρά θεραπειών για την αντικατάσταση των οιστρογόνων, βοηθώντας έτσι στη μείωση της διαφόρησης. Από την άλλη πλευρά, σε περίπτωση που προκαλείται από ψυχολογικούς παράγοντες όπως το άγχος ή ακόμη και το άγχος, είναι πιθανό να εφαρμοστεί ένα σύνολο τεχνικών χαλάρωσης, μια εφικτή επιλογή είναι η πρακτική της γιόγκα. Η τακτική άσκηση και η διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής μπορεί σίγουρα να βοηθήσει πολύ.
Μερικές φορές οι συμβατικές ιατρικές θεραπείες μπορεί να μην δώσουν τα αναμενόμενα αποτελέσματα, δηλαδή όταν οι γιατροί αποφασίζουν να επιλέξουν μη χειρουργικές επεμβάσεις όπως η ιοντοφόρηση, μια τεχνική μέσω της οποίας τα ιόντα των ουσιών σε μια ενεργή κατάσταση εισάγονται μέσω του χορίου, αυτό μέσω τη χρήση ρεύματος χαμηλής ενέργειας, εάν αυτό δεν λειτουργεί, είναι πιθανό να ζητηθεί χειρουργική συμπαθηκτομή, η οποία συνίσταται στην κοπή ορισμένων τμημάτων των γαγγλίων του συμπαθητικού συστήματος.
