Τα λειτουργικά έξοδα είναι εκείνες οι εκροές χρημάτων ή τα οικονομικά έξοδα μιας εταιρείας, που δημιουργούνται από τις διοικητικές ανάγκες της ίδιας. Αυτά τα έξοδα μπορούν να κατευθύνονται σε διαφορετικές δραστηριότητες και ανάγκες, όπως η καταβολή μισθών στο προσωπικό και η απόκτηση σχετικού υλικού για τη λειτουργία του ιδρύματος. Σε αντίθεση με αυτά, υπάρχουν μη λειτουργικά έξοδα, που προκύπτουν από τόκους δανεισμού χρημάτων, καθώς και άλλα ασυνήθιστα έξοδα, όπως η αναδιοργάνωση εταιρειών, που αντιμετωπίζουν δικαστικές διαδικασίες, μεταξύ άλλων. Πρέπει να σημειωθεί ότι τα λειτουργικά έξοδα προέρχονται από τη γενική λειτουργία, δηλαδή δεν σχετίζονται εξ ολοκλήρου με την παραγωγή.
Αυτά τα καταστήματα συνήθως υποδιαιρούνται σε δύο άλλες κατηγορίες, ανάλογα με το πού κατευθύνεται η δαπάνη, ως εξής: διοικητικά έξοδα, εδώ, ικανοποιούνται οι διοικητικές ανάγκες της εταιρείας, όπως πληρωμή σε ανώτερα στελέχη, προσωπικό εργασιακών σχέσεων, πρόσληψη και λογιστική, εκτός από την αγορά ειδών γραφείου, όπως φύλλα χαρτιού, στυλό, μεταξύ άλλων · γενικά έξοδα, τα οποία περιλαμβάνουν φορολογικά και οικονομικά έξοδα, των οποίων το κύριο χαρακτηριστικό είναι ότι πρέπει πάντα να καταβάλλονται, ανεξάρτητα από το αν η εταιρεία βρίσκεται σε χαμηλή ή υψηλή περίοδο παραγωγής.
Σε κάθε εταιρεία, για να μετρηθεί η απόδοσή της, είναι απαραίτητο να τηρείται μια κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων. Σε αυτό το έγγραφο, προσδιορίζονται τόσο τα λειτουργικά όσο και τα μη λειτουργικά έξοδα. Έτσι, το μικτό κέρδος μπορεί να εκτιμηθεί και, αφαιρώντας το τελικό άθροισμα των λειτουργικών εξόδων, μπορεί να μας δείξει το λειτουργικό κέρδος. Μετά από μια σειρά πράξεων με μη λειτουργικά έξοδα, μπορεί να επιτευχθεί το καθαρό κέρδος της επιχείρησης.
