Όταν μιλάμε για καθολική ιστορία, γίνεται αναφορά στη συλλογή των πιο σημαντικών γεγονότων που ο άνθρωπος έχει περάσει από την προέλευσή του έως το παρόν. Προσπαθεί να εξηγήσει λεπτομερώς πώς ξετυλίχθηκαν αυτά τα γεγονότα και αν υπήρχε σχέση μεταξύ τους. Προκειμένου να πραγματοποιήσουν μια πιο διδακτική και κατανοητή εξήγηση, οι ιστορικοί έχουν χωρίσει την παγκόσμια ιστορία σε τέσσερις περιόδους (Αρχαιότητα, Μεσαίωνας, Σύγχρονη Εποχή και Σύγχρονη Εποχή).
Η καθολική ιστορία έχει διαφορετικές μεθόδους μελέτης, εάν, για παράδειγμα, διεξαχθεί μελέτη σχετικά με τη ζωή ενός ατόμου, πρέπει να γίνει έρευνα για τη ζωή του και το κοινωνικό περιβάλλον όπου αναπτύχθηκε το εν λόγω άτομο. Από την άλλη πλευρά, εάν ένας ιστορικός διεξάγει έρευνα σχετικά με την τοποθεσία στην οποία κατοικεί, πρέπει να συλλέξει σημαντικά δεδομένα για το τι συμβαίνει σε αυτό το μέρος, εκτός από το ότι έχει πολύ πιο ανοιχτή προοπτική της πραγματικότητας. Μια άλλη παραλλαγή της μελέτης της ιστορίας εμφανίζεται όταν, για παράδειγμα, ένας ερευνητής είναι υπεύθυνος για τη μελέτη μιας συγκεκριμένης περιόδου μιας συγκεκριμένης χώρας, η προοπτική πρέπει να επεκταθεί πολύ περισσότερο.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η παγκόσμια ιστορία χωρίζεται σε τέσσερις περιόδους, που είναι η Αρχαιότητα, ο Μεσαίωνας, η Σύγχρονη Εποχή και η Σύγχρονη Εποχή, σε αυτήν την τελευταία περίοδο υπάρχει ένα στάδιο που παίρνει μεγάλη σημασία, αυτή είναι η εποχή που είναι γνωστή ως Εικονογράφηση, που βασίστηκε σε ένα πνευματικό και πολιτιστικό ρεύμα, ένα άλλο στάδιο μεγάλης σημασίας ήταν γνωστό ως η Εποχή του Διαφωτισμού, του οποίου το θεμελιώδες χαρακτηριστικό ήταν να αγωνιζόμαστε για μια καλύτερη ποιότητα ζωής για τους ανθρώπους, τερματίζοντας δεισιδαιμονίες, την τυραννία και την άγνοια που έντυσε τον πολιτισμό της εποχής, όλα αυτά μέσω της χρήσης του ανθρώπινου λόγου. Ένα άλλο γεγονόςΚατά τη σύγχρονη περίοδο, η λεγόμενη Βιομηχανική Επανάσταση ήταν ο πρωταγωνιστής, είχε τις απαρχές της στη Μεγάλη Βρετανία και αργότερα θα επεκταθεί στην υπόλοιπη Ευρώπη και τον κόσμο, αυτό το γεγονός έδωσε τη θέση στη βιομηχανία και την παραγωγή ως θεμελιώδεις άξονες της παγκόσμιας οικονομίας.
