Κατά τη διάρκεια της Χαμηλής Αναγέννησης, προέκυψε μια ιστορική περίοδος και καλλιτεχνικό ύφος, του οποίου ο ορισμός ήταν αμφιλεγόμενος, δεδομένου ότι νοείται ως απομίμηση του τρόμου των πλοιάρχων της ζωγραφικής ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ως η άμεση αντίδραση στα αισθητικά ιδανικά που παρουσιάζονται στον πίνακα. κλασσικότης. Συχνά, θεωρείται ως μια πνευματική και ελιτιστική έκφραση, η οποία χρησίμευσε ως υπόβαθρο των υπερβολών που παρουσιάζονται στο μπαρόκ στιλ. Ομοίως, θεωρείται ως προέκταση της πλούσιας τέχνης που παρέχεται από τις μεγάλες ιδιοφυΐες της Υψηλής Αναγέννησης και η οποία περιφρονούνταν από τους κριτικούς της εποχής ως «παρακμιακές και εκφυλιστικές».
Ο «μαντερισμός» προέρχεται από τη «μανιέρα», η οποία για τους συγγραφείς του 16ου αιώνα, αντιπροσώπευε την «καλλιτεχνική προσωπικότητα». Επομένως, και με την εξέλιξη του όρου, άρχισε να χρησιμοποιείται για να μιλά για ένα συγκεκριμένο στυλ, όπως το maniera greca (ο ελληνικός τρόπος), το maniera vecchia (ο παλιός τρόπος), μεταξύ άλλων. Αργότερα, θα άρχιζε τη χρήση του "manieristi", όπως το όνομα που έλαβαν οι άνδρες που ζωγράφισαν σύμφωνα με το ιδιαίτερο στυλ ενός άλλου καλλιτέχνη, όπως ο Leonardo Da Vinci (maniera leonardesca) ή ο Miguel Ángel (maniera Michelaneglesca ή grande). Ήταν από τον δέκατο έβδομο αιώνα που άρχισε να χρησιμοποιείται με μια εκφραστική έννοια, δεδομένου ότι οι διανοούμενοι αυτής της εποχής όρισαν τους τρόπους ως «απλούς μιμητές, οι οποίοι έκαναν ραβδώσεις στα έργα τους»
Οι τεχνητές πλαστικές τέχνες χαρακτηρίζονται από την αναπαράσταση του ανθρώπινου σώματος τόσο γυμνού όσο και καλυμμένου από υπερβολικά ρούχα, σε περίεργες θέσεις, με μακρύτερα από φυσικά άκρα και κάπως μικρό κεφάλι. Το παιχνίδι των χρωμάτων απέχει πολύ από το πραγματικό, καθώς είναι κρύο και τεχνητό, αντικριστά το ένα το άλλο χωρίς την ύπαρξη μιας σειράς χρωμάτων. Η λογοτεχνία, από την πλευρά της, ήταν μελαγχολική και απογοητευμένη, με ορισμένα ανθρωπιστικά αναγεννησιακά χαρακτηριστικά.
