Όλα όσα σχετίζονται με τον γήινο ή υλικό κόσμο ονομάζονται κοσμικά, σε αντίθεση με αυτό που σχετίζεται με τον ουράνιο ή πνευματικό. Με τον ίδιο τρόπο, αυτή η λέξη μπορεί επίσης να αναφέρεται σε γεγονότα, ομάδες και στάσεις της ανώτερης, πλούσιας τάξης, οι οποίες, γενικά, είναι αρκετά διακριτικές για να τις διαφοροποιήσουν από τις κατώτερες ή τις πιο κοινές τάξεις. Εφαρμόζεται σε άτομα, σημαίνει ότι συνδέεται με κοινωνικούς κύκλους ανώτερης τάξης ή συνυπάρχει με αυτούς που ανήκουν σε αυτό. Ωστόσο, μπορεί επίσης να μιλήσει για ένα πρόσωπο που είναι πολύ προσεκτικοί όσον αφορά τα γήινα αντικείμενα, ανεξάρτητα από το αν αυτά θεωρούνται προϊόντα της νομισματικής αξίας ή όχι.
Η λέξη προέρχεται από τη λατινική φράση "mundanus", η οποία μπορεί να μεταφραστεί ως "ανήκει στον κόσμο". Αποτελείται από δύο βασικά λεξικά στοιχεία: «mundus» (κόσμος) και το επίθημα «-ano», χρησιμοποιείται για να δείξει ότι είναι ένας όρος που του δίνει προέλευση ή ανήκει. Αυτό το επίθετο δείχνει ένα άτομο που είναι επιπόλαιο, επιφανειακό και γήινο. Είναι ένα άτομο που απολαμβάνει τις σαρκικές απολαύσεις και τη σπατάλη ορισμένων στοιχείων, όπως τα τρόφιμα ή τα χρήματα.
Σύμφωνα με την καθολική παράδοση, η κοσμική στάση εμφανίζεται όταν το άτομο ενεργεί ή ενεργεί χωρίς να ακολουθεί τις διδασκαλίες της Βίβλου, δηλαδή, ο πνευματικός κόσμος μένει στην άκρη. Αυτό αντικατοπτρίζεται στα λόγια του Παύλου: «το άτομο που ζει στη σάρκα, όπου βασιλεύει η αμαρτία και ο θάνατος, έχει το μυαλό να κυριαρχείται από παρορμήσεις που δεν είναι του Θεού, δεν υπόκεινται στον νόμο του Θεού και είναι υπό ποινή θανάτου, με τη σειρά του, ο πιστός στον Χριστό, ο οποίος είναι στο Πνεύμα, όπου βασιλεύει η χάρη και η δικαιοσύνη και, επομένως, απολαμβάνουν τη ζωή και την ειρήνη ».
