Μια περίοδος 12 μηνών ονομάζεται οικονομικό έτος, το οποίο χρησιμοποιείται για την εκτέλεση υπολογισμών σχετικά με τις ετήσιες λογιστικές εκθέσεις των οικονομικών οργανισμών όπου όλα τα ακαθάριστα ετήσια έσοδα και έξοδα του εν λόγω οργανισμού έχουν προϋπολογιστεί, όλα αυτά για να διευκολυνθεί η Κυβερνητικές οντότητες που ρυθμίζουν τη δημοσιονομική δραστηριότητα σε διαφορετικές χώρες και απαιτούν τέτοιες εκθέσεις κάθε 12 μήνες. Ο όρος μπορεί επίσης να αναφέρεται στην περίοδο που χρησιμοποιείται για την ακύρωση του φόρου εισοδήματος.
Ένα οικονομικό έτος έχει 12 συνεχόμενους μήνες που λήγουν την τελευταία ημέρα οποιουδήποτε μήνα, εκτός από το μήνα Δεκέμβριο, όταν πρόκειται για την κατάθεση φόρων, το οικονομικό έτος μπορεί να ξεκινήσει την 1η Μαρτίου και να λήξει στις 28 Φεβρουαρίου, αλλά αντί Η προβολή της φορολογικής δραστηριότητας σε 12 μήνες πρέπει να τηρείται σε εβδομάδες και μπορεί να περιέχει μια οικονομική περίοδο 52 ή 53 εβδομάδων
Υπάρχουν πολιτείες όπου αναγνωρίζονται δύο τύποι φορολογικών ετών για οργανισμούς που δηλώνουν τους φόρους τους, αυτές είναι η «οικονομική χρήση» και η « ημερολογιακή χρονιά », η τελευταία είναι μια περίοδος που αποτελείται από 12 μήνες και αρχίζει τις ημέρες 1 Ιανουάριος κάθε έτους και λήγει στις 31 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους. Στα κράτη όπου υπάρχει αυτή η μέθοδος, οι εταιρείες μπορούν να επιλέξουν τον τύπο του έτους που θέλουν να εφαρμόσουν για να παρουσιάσουν την ετήσια λογιστική τους έκθεση. Επιτρέπεται σε όλες τις εταιρείες να υιοθετήσουν το ημερολογιακό έτος, ωστόσο εκείνες που δεν χρησιμοποιούν το εργαλείο καθολικών πρέπει να το χρησιμοποιήσουν. Προκειμένου μια εταιρεία να αλλάξει τον τύπο φορολογικού έτους, είναι απαραίτητο οι αρμόδιοι φορείς να εγκρίνουν την εν λόγω αλλαγήΔιαφορετικά, πρέπει να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το φορολογικό έτος, ανεξάρτητα από τις αλλαγές που έχει υποστεί η εταιρεία.
Υπάρχουν ιδρύματα που συνήθως τερματίζουν το οικονομικό έτος κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όπως τα πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η δημοσιονομική περίοδος ευθυγραμμίζεται με τη σχολική περίοδο, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι στην εν λόγω περίοδο τα εκπαιδευτικά ιδρύματα είναι λιγότερο φόρτωση εργασίας.
