Η πολιτιστική κληρονομιά είναι η πολιτιστική κληρονομιά του παρελθόντος που ανήκει σε μια συγκεκριμένη περιοχή, η οποία διατηρείται μέχρι σήμερα και μεταδίδεται στις σημερινές και τις μελλοντικές γενιές, έτσι ώστε να έχουν την ευκαιρία να εκτιμήσουν την εν λόγω κληρονομιά. Οι οργανισμοί αυτοί που είναι υπεύθυνοι για τον εντοπισμό και την ταξινόμηση ορισμένων περιουσιακών στοιχείων ως συναφών με τον πολιτισμό μιας περιοχής, ακόμη και για όλη την ανθρωπότητα, είναι επίσης υπεύθυνοι για τη διασφάλιση της διατήρησης και προστασίας αυτών των περιουσιακών στοιχείων, με τρόπο που διατηρούνται με τον καλύτερο τρόπο για τις επόμενες γενιές και αυτό μπορεί να είναι το αντικείμενο της μελέτης και της πηγής γνώση, καθώς και συναισθηματικές εμπειρίες για όλους εκείνους που τις χρησιμοποιούν, απολαμβάνουν και τις επισκέπτονται.
Όσον αφορά την ονομασία της πολιτιστικής κληρονομιάς, έγινε επίσημα αποδεκτή το 1972, όταν η ΟΥΝΕΣΚΟ κατέληξε σε συμφωνία για να δώσει μια τέτοια διάκριση.
Η ΟΥΝΕΣΚΟ είναι ένας οργανισμός που είναι μέρος των Ηνωμένων Εθνών και ο οποίος από την ίδρυσή του είχε ως κύριο στόχο, να συμβάλει στην ειρήνη και την ασφάλεια του πλανήτη μέσω της προώθησης της εκπαίδευσης, της επιστήμης και του πολιτισμού και ό, τι σχετίζεται με τους προαναφερθέντες κλάδους. Γι 'αυτό από τη δεκαετία του 1970, η Σύμβαση της UNESCO για την προστασία της παγκόσμιας πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς έχει αναλάβει το καθήκον να εντοπίσει και να προστατεύσει την πολιτιστική και φυσική κληρονομιά ύψιστης σημασίας για τον πλανήτη, με αυτόν τον τρόπο θα είναι δυνατό να το διατηρήσουμε υπέρ των γενεών που πρόκειται να έρθουν.
Σε μια σειρά επίσημων κειμένων της UNESCO, δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη διασφάλισης της μη εξαφάνισης της Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Επομένως, η προστασία και η διατήρησή του είναι απαραίτητες για την καταπολέμηση της υποβάθμισής της ή της πιθανής εξαφάνισής του στο όχι πολύ μακρινό μέλλον.
Δεν είναι φυσικές περιοχές μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως πολιτιστική κληρονομιά, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ορισμένα γεωλογικούς σχηματισμούς ή βιολογικής έχουν αξία τόσο υψηλό και είναι αδύνατο όχι μόνο θεωρούν ως τέτοια. Όταν αποκτάται αυτή η αναγνώριση, λαμβάνονται όλα τα είδη μέτρων για τη διατήρηση του τόπου, όπως η αποκατάσταση του τόπου, η προώθησή του, εκτός από τις εγγυήσεις για τη διατήρησή του.
