Η πυραμίδα πληθυσμού ή η δημογραφική πυραμίδα όπως είναι επίσης γνωστή, είναι η γραφική αναπαράσταση της ηλικίας και της κατανομής του φύλου του πληθυσμού. Γραφικά αποτελείται από ένα διπλό ιστόγραμμα συχνοτήτων, διατεταγμένο οριζόντια, υποδεικνύοντας τα σημεία του ανδρικού πληθυσμού (στα αριστερά) και του γυναικείου πληθυσμού (στα δεξιά).
Τα χαρακτηριστικά της πληθυσμιακής δομής θα εξαρτηθούν από τους παράγοντες της δημογραφικής δυναμικής: θνησιμότητα, γονιμότητα και μετανάστευση. Ο συνδυασμός αυτών των τριών παραγόντων, καθώς και το μέγεθος του πληθυσμού, είναι καθοριστικοί παράγοντες στην περιγραφή του πληθυσμού.
Υπάρχουν τρεις τύποι πυραμίδων πληθυσμού:
Η πυραμίδα του προοδευτικού πληθυσμού, παρουσιάζει μια ευρεία βάση, σε σύγκριση με τις ανώτερες ομάδες που μειώνονται, ως αποτέλεσμα υψηλού ποσοστού γεννήσεων και της προοδευτικής θνησιμότητας ανάλογα με την ηλικία υποδεικνύοντας μια εξαιρετικά νεαρή δομή του πληθυσμού με τις προσδοκίες ανάπτυξης. Αυτό το είδος πυραμίδας σχετίζεται με υπανάπτυκτες χώρες, λόγω της υψηλής θνησιμότητας και των υψηλών ποσοστών γεννήσεων.
Στατική πυραμίδα πληθυσμού, μια αρμονία εκτιμάται μεταξύ όλων των ηλικιακών ομάδων, ως συνέπεια του ποσοστού γεννήσεων και της θνησιμότητας, χωρίς σημαντικές διακυμάνσεις για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτή η πυραμίδα σχετίζεται με αναπτυσσόμενες χώρες.
Η παλινδρομική πυραμίδα πληθυσμού, είναι ευρύτερη στις ανώτερες ομάδες παρά στη βάση, αυτό οφείλεται στη μείωση του ποσοστού γεννήσεων και στη συνεχή γήρανση του πληθυσμού της, οπότε η ελπίδα της για το μέλλον μειώνεται. Αυτή η πυραμίδα αντιστοιχεί στις ανεπτυγμένες χώρες.
Υπάρχουν και άλλες μορφές πυραμίδων, όπως εκείνες που δείχνουν θνησιμότητα ή χαμηλά ποσοστά γεννήσεων, καθώς και εκείνες που δείχνουν τον υψηλό πληθυσμό των γυναικών από τους άνδρες.
Οι πυραμίδες πληθυσμού έχουν μεγάλη σημασία καθώς παρέχουν την ενημερωμένη δημογραφική ιστορία μιας συγκεκριμένης χώρας στη μορφή τους.
Για να αναπτυχθεί μια πυραμίδα πληθυσμού, είναι απαραίτητο να έχουμε όλες τις πληροφορίες σχετικά με τον πληθυσμό μιας συγκεκριμένης περιοχής, ταξινομώντας τους ανά ηλικία και φύλο. Αυτά τα δεδομένα μπορούν να ληφθούν μέσω απογραφών πληθυσμού.
Αυτό το γράφημα έχει σχεδιαστεί με βάση κάθετο και οριζόντιο άξονα. Οι ηλικίες τοποθετούνται στον κατακόρυφο άξονα της πυραμίδας. Γενικά, όταν δημιουργείται μια πυραμίδα πληθυσμού, οι ομάδες ορίζονται με χώρους 0 έως 4 ετών, 5 έως 9 ετών, 10 έως 14 ετών κ.λπ. Πάντα να τοποθετείτε τις νεότερες ηλικίες στη βάση του γραφήματος και τις μεγαλύτερες στην κορυφή.
Στον οριζόντιο άξονα, ο αριθμός του πληθυσμού τοποθετείται ανάλογα με το φύλο: στην αριστερή πλευρά του άξονα είναι τα δεδομένα για τα αρσενικά και στη δεξιά πλευρά τα δεδομένα για τις γυναίκες.
Σε αυτήν τη δομή και λαμβάνοντας τα δεδομένα του πληθυσμού μιας συγκεκριμένης περιοχής και ενός καθορισμένου χρονικού διαστήματος, προχωράμε στην κατασκευή των οριζόντιων ράβδων, τοποθετημένες η μια πάνω από την άλλη για κάθε ηλικιακή ομάδα και φύλο.
Όσον αφορά την ερμηνεία της πυραμίδας, το πρώτο πράγμα είναι να αναγνωρίσουμε τον τύπο της πυραμίδας, δηλαδή εάν είναι προοδευτικός, σταθερός ή οπισθοδρομικός. Αυτό καθιστά δυνατή την αναγνώριση της συμπεριφοράς της γέννησης και της θνησιμότητας, καθώς και ο ρυθμός αύξησης και μείωσης του πληθυσμού. Αυτό γίνεται συγκρίνοντας το πλάτος της βάσης και της κορυφής της πυραμίδας
