Η λεγόμενη «κουβανική επανάσταση» είναι ένα από τα εξαιρετικά αποτελέσματα της διαχείρισης του αριστερού επαναστατικού κινήματος, με επικεφαλής τον Φιντέλ Κάστρο, το οποίο τερμάτισε τη δικτατορία στα χέρια του Fulgencio Batista. Με αυτό, ο αντάρτης κατάφερε να τοποθετηθεί στην εξουσία από τότε μέχρι σήμερα. Για το λόγο αυτό, θεωρείται ότι η Κούβα βρίσκεται ακόμη στην επαναστατική της εποχή. Είναι ίσως η πιο επιτυχημένη αριστερή άνοδος που παρατηρήθηκε στην Αμερική και, παρόλο που η κυβέρνηση έχει θεωρηθεί από οργανισμούς όπως η Διεθνής Αμνηστία, ως αυταρχική και εξαιρετικά περιοριστική, έχει διατηρήσει την αδύναμη οικονομία του νησιού..
Οι πρώτες αντιπαραθέσεις πραγματοποιήθηκαν από τις 26 Νοεμβρίου 1956, όταν ένα γιοτ με 82 αντάρτες έπλευσε από το Βερακρούζ του Μεξικού στην Κούβα. Ωστόσο, υπήρξε καθυστέρηση στην ημερομηνία προσγείωσης, οπότε δέχτηκαν επίθεση και νικήθηκαν, ενώ 20 από τους στρατιώτες αποκλείστηκαν Αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή των χρόνων αντιπαραθέσεων, ήττας και νίκων, που θα έφερναν τον Κάστρο στην εξουσία στις 5 Ιανουαρίου 1959. Ο Castro ήταν υπεύθυνος για τις Ένοπλες Δυνάμεις, ο Che Guevara, μαζί με τον Faustino López, ανέλαβαν το καθήκον να ανακτήσουν τα χρήματα υπερασπισμένος (βιομηχανία), ο Rufo López Fresquet ήταν υπεύθυνος για την ιδιοκτησία, ο Armando Hart ήταν υπεύθυνος για την εκπαίδευση, ο Enrique Oltiuski των επικοινωνιών, ο Manuel Ray δημοσίων έργων, ο Regino Boti της οικονομίας και ο Luis Orlando Rodríguez των εσωτερικών πολιτικών.
Καθώς πέρασε ο 20ος αιώνας, η ποιότητα ζωής στο νησί (η οποία δεν ήταν κατάλληλη όταν έφτασε η επανάσταση), επιδεινώθηκε σημαντικά. Εκτός από αυτό, αναφέρεται ότι το καθεστώς παρακολουθεί συνεχώς τις ιδιωτικές επικοινωνίες, λογοκρίνει τα μέσα ενημέρωσης, περιορίζει την πρόσβαση στο Διαδίκτυο και θέτει όρια στην εκπαίδευση. Αυτά οδήγησαν στη μαζική μετανάστευση των Κουβανών τη δεκαετία του '90, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βενεζουέλα και την Ισπανία.
