Η Γαλλική Επανάσταση ήταν ένας κοινωνικός και πολιτικός αγώνας που συγκλόνισε τη Γαλλία στα τέλη του 18ου αιώνα. Αυτή η σύγκρουση είχε ως αποτέλεσμα τη διάλυση της απολυταρχικής μοναρχίας, η οποία μέχρι τότε βασιλεύει στη Γαλλία. Αυτή η επανάσταση σήμαινε τον θρίαμβο ενός φτωχού και καταπιεσμένου λαού, κουρασμένος από τόση αδικία λόγω των προνομίων που απολάμβαναν μόνο η φεουδαρχική αριστοκρατία και το απόλυτο κράτος.
Μεταξύ των αιτιών που προκάλεσαν την εμφάνιση αυτής της επανάστασης είναι: ο μοναρχικός απολυταρχισμός, που χαρακτηρίζεται από απεριόριστη εξουσία του κράτους χωρίς έλεγχο στις πράξεις του. Πολιτική, οικονομική και κοινωνική ανισότητα. Έλλειψη δικαιωμάτων και ελευθεριών. Η οικονομική επιδείνωση και η γεωργική κρίση που επιδεινώθηκε από τις κακές συγκομιδές των ετών πριν από την επανάσταση. Η οικονομική πτώχευση που προκλήθηκε από τη διαφθορά του φορολογικού συστήματος, την κακή αντίληψη και την ανισότητα των φόρων. Τα έξοδα των πολέμων που προκαλούνται από τη στρατιωτική υποστήριξη στον πόλεμο της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κοινωνία χωρίστηκε σε τρεις κοινωνικούς τομείς που ονομάζονται κράτη. Η πρώτη πολιτεία ήταν η εκκλησία. Αυτό έλαβε από τους αγρότες το δέκατο προϊόν των καλλιεργειών τους. Μόνο στην εκκλησία εξουσιοδοτήθηκε να γιορτάσει γάμους, γεννήσεις και την προετοιμασία πιστοποιητικών θανάτου. Εκτός από αυτό η εκκλησία είχε τον έλεγχο της εκπαίδευσης.
Η δεύτερη πολιτεία ήταν η αρχοντιά. Αυτοί ήταν οι ιδιοκτήτες του 30% των γαιών, οι ευγενείς απαλλάσσονταν από την καταβολή των περισσότερων φόρων και κατείχαν όλα τα δημόσια αξιώματα. Η τρίτη πολιτεία αποτελούταν από ποικίλο πληθυσμό: Από τη μία υπήρχε η αστική τάξη, αποτελούμενη από τους πλούσιους χρηματοδότες και τραπεζίτες. τότε υπήρχαν οι έμποροι, οι τεχνίτες, οι ελεύθεροι αγρότες, το αστικό προλεταριάτο, που ήταν υπεύθυνοι για τις χειροτεχνίες και τις οικιακές εργασίες. Τέλος υπήρχαν οι υπηρέτες που χρωστάνε δουλειά και υπακοή στους δασκάλους τους.
Το τρίτο κράτος, παρά την καταβολή των φόρων του και την εκτέλεση των χειρότερων θέσεων εργασίας, δεν είχε κανένα είδος δικαιωμάτων. Τότε άρχισε η δυσαρέσκεια, αφού η αστική τάξη έπρεπε να έχει λίγη πρόσβαση στην εξουσία και να διαχειριστεί ένα συγκεντρωτικό κράτος που θα προωθούσε και θα προστατεύει τις οικονομικές του δραστηριότητες.
Τότε, στις 14 Ιουλίου 1789, η μπουρζουαζία έλαβε την υποστήριξη μέρους ενός μεγάλου τομέα που εκμεταλλεύτηκε η αριστοκρατία: οι αγρότες που, εν μέσω ενός ταραγμένου επαναστατικού πλήθους, αποτελούμενοι από άνδρες και γυναίκες, είχαν βαρεθεί με τόση αδικία και πείνα, πηγαίνουν βίαια στη Βαστίλη (σύμβολο του απολυταρχικού καθεστώτος), το οποίο λειτούργησε ως φυλακή για τους αντιπάλους του κυβερνητικού συστήματος και το πήρε με βία. Αυτή η δράση καταφέρνει να τρομοκρατήσει τους οπαδούς του παλαιού συστήματος, δίνοντας έτσι το θρίαμβο στους επαναστάτες και εκτοπίζοντας τους ευγενείς και τους υποστηρικτές του απολυταρχισμού από την εξουσία.
Η κληρονομιά της Γαλλικής Επανάστασης ήταν πολύ σημαντική για την άνοδο της δημοκρατίας. Με βάση αυτό το γεγονός, μεγάλο μέρος των δυτικών χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικής, βρήκε τη λύση στα προβλήματά τους σε δημοκρατικές μορφές διακυβέρνησης.
