Πρόκειται για ένα είδος εξαφανισμένων αιλουροειδών, που ανήκε στην υποοικογένεια Macairodontin, οι ειδικοί επιβεβαιώνουν ότι η τίγρη με τα δόντια εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην αμερικανική ήπειρο συγκεκριμένα στο βόρειο ημισφαίριο της, κατά την περίοδο του Pliocene και σβήστηκε στο άκρο του νότου του ίδιου κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης που είχε την ονομασία της ανταλλαγής Great American. Πιστεύεται ότι τα αρσενικά αυτού του είδους θα μπορούσαν να φτάσουν τα 300 κιλά και το διακριτικό τους χαρακτηριστικό ήταν τα τεράστια δόντια σκύλου που προεξέχουν από τα σαγόνια τους, γεγονός που τους έχει κάνει ένα από τα πιο δημοφιλή εξαφανισμένα ζώα μεταξύ των ανθρώπων.
Η αρχαία τίγρη με τα δόντια θα μπορούσε να συγκριθεί με αυτό που είναι σήμερα το αφρικανικό λιοντάρι, θα μπορούσε να φτάσει σε μέσο ύψος 1,1 μέτρα μεταξύ των μεγαλύτερων δειγμάτων, με πολύ πιο στιβαρό σώμα από αυτό του λιονταριού και μπορεί εύκολα να φτάσει τα 280 κιλά, τα θηλυκά σε σχέση με τα αρσενικά δεν παρουσίασαν σημαντικές διαφορές ως προς το μέγεθος, επομένως οι ειδικοί έχουν τη θεωρία ότι εάν ζούσαν σε ομάδες η συμπεριφορά τους είναι συγκρίσιμη με το πώς είναι σήμερα τα πακέτα των λύκων.
Δεδομένα από μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στα απολιθώματά τους, τα οποία έχουν βρεθεί στην αμερικανική ήπειρο, δείχνουν ότι έζησαν περίπου 1,5 εκατομμύριο χρόνια πριν, στις περιοχές της Κεντρικής Αμερικής ήταν συνηθισμένο για αυτούς να συχνάζουν τροπικές κλιματικές ζώνες όπου τα κωνοφόρα ήταν άφθονα., οι θάμνοι και τα λιβάδια, για να εντοπίσουν το θήραμά τους που ήταν γενικά μεγάλο, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν τα άλογα και ο βίσωνας, αλλά μόλις μετά την πτώση του θήρατός τους, προχώρησε στη χρήση τα δόντια σκύλου τους, που είχαν κατά προσέγγιση μέγεθος 17 εκατοστά, εισήχθησαν στο λαιμό του θηράματος, δίνοντας έτσι το τελικό χτύπημα.
Η εξαφάνιση αυτού του ζώου συνέβη πριν από περίπου 10.000 χρόνια όταν τα περισσότερα από τα μεγάλα ζώα του πλανήτη εξαφανίστηκαν, προκαλώντας πολλά από τα υπόλοιπα είδη να μεταναστεύσουν στα λιβάδια, για τα οποία η τίγρη με τα δόντια δεν μπορούσε να προσαρμοστεί για να επιβιώσει.
