Μια διεθνής συνθήκη είναι ένα είδος συμφωνίας μεταξύ δύο ή περισσότερων εθνών, ή μεταξύ ενός κράτους και ενός διεθνούς οργανισμού, όπου αυτοί που εμπλέκονται αποκτούν δέσμευση για συμμόρφωση με ορισμένες υποχρεώσεις. Το πιο συνηθισμένο είναι ότι αυτές οι συνθήκες γιορτάζονται μεταξύ των εθνών, οι οποίες ρυθμίζονται από τη Σύμβαση της Βιέννης για το δίκαιο των Συνθηκών του 1969. Ωστόσο, μπορούν επίσης να είναι μεταξύ ενός έθνους και ενός διεθνούς οργανισμού, στην περίπτωση αυτή, κανονισμών είναι υπεύθυνος της Σύμβασης της Βιέννης για το δίκαιο των συνθηκών που συνήφθη μεταξύ κρατών και διεθνών οργανισμών ή μεταξύ διεθνών οργανισμών του 1986.
Αυτές οι συμφωνίες βοηθούν στη διευκόλυνση όλων των ειδών σχέσεων μεταξύ των εθνών: οικονομικές, πολιτικές, κοινωνικές, πολιτιστικές, στρατιωτικές κ.λπ. Χάρη σε αυτές τις συμφωνίες ευνοούν ο ένας τον άλλον, δημιουργώντας δεσμούς που στο τέλος θα ωφελήσουν τους υπογράφοντες και συνεπώς τους κατοίκους κάθε έθνους. Τα πιο συνηθισμένα είναι αυτά που σχετίζονται με την οικονομία, που αναφέρονται στην εισαγωγή και εξαγωγή όλων των ειδών εμπορευμάτων.
Επί του παρόντος, οι σημαντικότερες συνθήκες είναι εκείνες που σχετίζονται με τη συνεργασία μεταξύ των αναπτυσσόμενων χωρών, δηλαδή μεταξύ των χωρών του τρίτου κόσμου και των αναδυόμενων χωρών. Οι χώρες που διαθέτουν επαρκείς πόρους γνωρίζουν περισσότερο τη σημασία της επένδυσης σε αυτές τις χώρες, καθώς είναι ένας καλός τρόπος να εισέλθουν σε νέες αγορές, και με τη σειρά τους να συνεισφέρουν σε αυτό το έθνος, ώστε να μπορεί να εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου. Μερικοί από τους λόγους για τους οποίους χώρες με περισσότερους πόρους βοηθούν εκείνες με λιγότερους, οφείλεται, μεταξύ άλλων, στους πολέμους, την έλλειψη φυσικών πόρων, τη φτώχεια.
Όσον αφορά τις απαιτήσεις ότι όσοι εμπλέκονται στις εν λόγω συνθήκες πρέπει να πληρούν είναι: α) πρέπει να διαθέτουν δικαιοπρακτική ικανότητα, β) πρέπει να έχουν θέληση, γ) πρέπει να υπάρχει ένα αντικείμενο και αιτία, δ) πρέπει να συμμορφώνονται με τις αντίστοιχες διατυπώσεις και πρωτόκολλα. Μεταξύ των διαφόρων τύπων συνθηκών είναι: εμπορικές, ανθρωπιστικές, πολιτιστικές, πολιτικές, για τα ανθρώπινα δικαιώματα, μεταξύ άλλων. Ανάλογα με το είδος των υποχρεώσεων, είναι δυνατόν να γίνει διάκριση μεταξύ νόμων και συμβάσεων. Για τη διάρκειά τους, υπάρχουν εκείνες της καθορισμένης διάρκειας και εκείνες της αόριστης διάρκειας. Σύμφωνα με τον τρόπο σύναψής του, υπάρχουν εκείνοι που συνάπτονται με επίσημο τρόπο και εκείνοι που συνάπτονται με απλοποιημένο τρόπο.
