Ο απόλυτος ήταν μια επικρατούσα μορφή διακυβέρνησης στην Ευρώπη, μεταξύ του 16ου και του 18ου αιώνα. Σε αυτό το σύστημα, η εξουσία συγκεντρώθηκε σε ένα άτομο, εκείνη την εποχή ήταν ο Βασιλιάς ή ο Μονάρχης. Ο Βασιλιάς είναι αυτός που παίρνει τους νόμους και λαμβάνει όλες τις αποφάσεις. Στην Ευρώπη, όταν τελείωσαν οι θρησκευτικοί πόλεμοι και όλη η καταστροφή που σήμαινε για την ήπειρο, ήταν όταν εμφανίστηκε αυτό το μοντέλο διακυβέρνησης, βασισμένο σε μία μόνο αρχή.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, στην Ευρώπη υπήρχε μια θεωρία, αυτή του θεϊκού δικαιώματος στην εξουσία, η οποία επιβεβαίωσε ότι ο εκπρόσωπος του Θεού στη γη ήταν ο βασιλιάς και όποιος ήταν εναντίον του ήταν επίσης εναντίον του Θεού. Ένας από τους Ευρωπαίους βασιλιάδες που εκπροσώπησε πιστά τον απολυταρχικό χαρακτήρα ήταν ο Γάλλος μονάρχης Louis XIV, με τη διάσημη φράση του « Είμαι το κράτος ».
Ο βασιλιάς περιβαλλόταν από μια ομάδα ευγενών, που εκπλήρωσαν το ρόλο των συμβούλων ή βοηθών του μονάρχη.
Ακολουθούν οι αρχές που διέπουν αυτό το μοντέλο διακυβέρνησης:
Το θεϊκό δικαίωμα: ο βασιλιάς ενήργησε στο όνομα του Θεού, κάνοντας το θέλημά του.
Η εντολή είναι κληρονομική και διαρκής, πράγμα που σημαίνει ότι όταν ο βασιλιάς πεθάνει, η εξουσία πέφτει στον πρωτότοκο γιο του και την κράτησε μέχρι την ημέρα του θανάτου.
Απόλυτη εξουσία, ο μονάρχης δεν χρειάστηκε να συμβουλευτεί, πολύ λιγότερο να ζητήσει άδεια από οποιοδήποτε σώμα για να λάβει αποφάσεις.
Κοινωνία από στρώματα, κατά την εποχή των μοναρχιών, η κοινωνία χωρίστηκε σε τάξεις: η προνομιακή τάξη αποτελούταν από τη μοναρχία και τον κληρικό. ενώ στις κατώτερες τάξεις ήταν οι αστοί, οι αγρότες και άλλοι μισθωτοί.
Μονοπωλιακή διοίκηση, όλοι οι φόροι που εισπράττονταν ήταν μέρος της περιουσίας του βασιλιά και χρησιμοποίησε αυτά τα χρήματα για να στηρίξει τον στρατό και να αυξήσει τον πλούτο του.
Πολλές χώρες στην Ευρώπη διατήρησαν αυτό το μοντέλο διακυβέρνησης, μερικές από αυτές ήταν: Αγγλία, Πορτογαλία, Αυστρία, Γαλλία, Ισπανία και Σουηδία. Όντας στη Γαλλία όπου πραγματοποιήθηκε ο πιο πλήρης απολυταρχισμός
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια του απολυταρχισμού σημειώθηκε αύξηση της ανισότητας και επιδείνωση των κατώτερων τάξεων, καθώς τα προνόμια ήταν για τους εκπροσώπους της εκκλησίας και τους ευγενείς, των οποίων τα δικαιώματα ήταν πάνω από την πλειοψηφία, χωρίς να ληφθεί υπόψη, τις συνθήκες διαβίωσης των άλλων. Ο απόλυτος τελικά εξαφανίστηκε με τη Γαλλική Επανάσταση.
