Ο υδροφορέας είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη γεωλογία για τον καθορισμό υπόγειων γεωλογικών κατασκευών που, εντελώς κορεσμένοι, είναι κατάλληλοι για την αποθήκευση και τη μεταφορά νερού σε αφθονία. Χαρακτηρίζεται από παρουσίαση σημαντικής διαπερατότητας, επέκτασης και πάχους. Αυτοί οι γεωλογικοί σχηματισμοί, επιτρέποντας την κίνηση του νερού μέσω των ρωγμών τους, επιτρέπουν στους ανθρώπους να το εκμεταλλευτούν για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους.
Αυτά τα σώματα νερού μπορούν να βρεθούν αποθηκευμένα μέσα σε έναν γύρω βράχο, στην περίπτωση αυτή θα μιλούσαμε για έναν περιορισμένο υδροφορέα. ή να είστε μέσα σε ένα στρώμα νερού γεμάτο με άμμο, το οποίο ονομάζεται μη περιορισμένος υδροφορέας. Αυτοί οι δύο τύποι υδροφορέων χρησιμοποιούνται από τον άνθρωπο για άρδευση, κατανάλωση και βιομηχανικές εφαρμογές.
Από υδραυλική άποψη υπάρχουν τέσσερις κατηγορίες υδροφορέων:
Ελεύθεροι υδροφορείς: είναι εκείνοι όπου η επιφάνεια είναι απαλλαγμένη από αδιαπέρατους σχηματισμούς, καθώς το νερό που περιέχεται σε αυτά βρίσκεται σε ατμοσφαιρική πίεση.
Περιορισμένοι υδροφορείς: είναι αυτοί που είναι επενδεδυμένοι με μια αδιαπέραστη επιφάνεια. Το νερό που περιέχεται βρίσκεται σε πίεση μεγαλύτερη από την ατμοσφαιρική. Όταν ένα πηγάδι τρυπάται σε αυτήν την κατηγορία υδροφορέων, το νερό ανεβαίνει μέσω αυτού, μέχρι να φτάσει σε ένα ύψος που ονομάζεται πιεζομετρική στάθμη.
Ημι-περιορισμένοι υδροφορείς: είναι εκείνοι όπου το νερό βρίσκεται στην ίδια πίεση με τους περιορισμένους, με τη διαφορά ότι στην περίπτωση αυτή, τα στρώματα που τον περιορίζουν δεν είναι εντελώς αδιάβροχα και επιτρέπουν μικρές διαρροές που επηρεάζουν τη ροή που εξάγεται από τον υδροφορέα ημι-περιορισμένη.
Παράκτιοι υδροφορείς: είναι αυτοί που μπορούν να είναι ελεύθεροι, περιορισμένοι και ημι-περιορισμένοι, ωστόσο το χαρακτηριστικό που τα διακρίνει είναι η παρουσία δύο υγρών με διαφορετικές πυκνότητες: γλυκού νερού με χαμηλότερη συγκέντρωση και αλμυρού νερού με υψηλότερη πυκνότητα.
Αυτοί οι τύποι σχηματισμών προέρχονται ως συνέπεια του βρόχινου νερού που πέφτει στην επιφάνεια της γης και απορροφάται από αυτό, επιτρέποντας στο νερό να διεισδύσει στο έδαφος, το οποίο, επειδή είναι διαπερατό, προκαλεί το νερό να σχηματίσει υπόγεια στρώματα. Αυτό το νερό θα σχηματίσει στρώματα μέχρι να φτάσει σε μια περιοχή όπου ο σχηματισμός βράχου είναι αδιαπέρατος και όπου το νερό θα αποθηκευτεί, σχηματίζοντας έναν υδροφορέα.
Υδροφορείς σήμερα αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο του πόσιμου νερού στο μέλλον, ως εκ τούτου, είναι ζωτικής σημασίας ότι ο άνθρωπος Προσπαθήστε να μην τα μολύνουν, ιδίως ανεμπόδιστη υδροφόρων οριζόντων, δεδομένου ότι είναι η πιο εκτεθειμένες στη μόλυνση από πόλεων (κανάλια, αποχετεύσεις κ.λπ.)
