Ο πνιγμός θεωρείται ότι είναι μια διαδικασία που προκαλεί προβλήματα ή εμπόδια στην αναπνοή που μπορεί να οφείλονται σε διάφορες αιτίες, είτε με εμβάπτιση ή βύθιση σε ένα συγκεκριμένο υγρό. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να περιγραφεί ως τύπος ασφυξίας λόγω μεγάλης δυσκολίας στην αναπνοή. Σύμφωνα με το λεξικό της Royal Spanish Academy, ο πνιγμός αναφέρεται στη δράση και το αποτέλεσμα του πνιγμού ή του πνιγμού. Σε διάφορες περιπτώσεις αυτή η κατάσταση δημιουργείται χάρη σε ορισμένα αναπνευστικά προβλήματα λόγω της ταχείας απόκτησης υγρών μέσα στην αναπνευστική οδό; Σε αυτές τις περιπτώσεις, το πρώτο ένστικτο του ατόμου θα είναι να κρατάει την αναπνοή του έως ότου δεν μπορεί πλέον να το πάρει και το υγρό θα μεταφερθεί απευθείας στους πνεύμονες, αποτρέποντας την κανονική ανταλλαγή αερίων σε αυτά τα όργανα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.
Η εισβολή του νερού στους πνεύμονες ή τους αεραγωγούς, μπορεί να προκαλέσει ένα είδος άπνοιας, επειδή η λεγόμενη επιγλωττίδα εμποδίζεται για την προστασία των αεραγωγών, καθιστώντας αδύνατη την ελεύθερη αναπνοή ακόμη και αν το κεφάλι διατηρείται πάνω από το νερό. τότε το οξυγόνο που παραμένει στο σώμα εξαντλείται και αυτό που είναι γνωστό ως υποξαιμία ή μεγάλη μείωση της πίεσης του οξυγόνου στο αίμα εμφανίζεται.
Στην περίπτωση υγρού πνιγμού, υπάρχουν τέσσερις καταστάσεις πνιγμού, ταξινομημένες ανάλογα με τη σοβαρότητά τους, οι οποίες είναι: υδάτινο στρες, μικρή υποξία, μεγάλη υποξία και ανοξικός πνιγμός. Όσο για τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι μερική ή πλήρης απώλεια παλμών και διασταλμένων μαθητών.
Ο πνιγμός μπορεί επίσης να συμβεί χωρίς την ανάγκη υγρών, αλλά με τον ίδιο τρόπο είναι η έλλειψη ή απουσία αέρα, η οποία οφείλεται στην απόφραξη του αεραγωγού από ξένο σώμα. Σε αυτήν την περίπτωση, για την παροχή βοήθειας σε άτομα με αυτόν τον τύπο πνιγμού, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ο ελιγμός Heimlich, μια διαδικασία πρώτων βοηθειών που βοηθά στο ξεμπλοκάρισμα της αναπνευστικής οδού.
