Το αλκοόλ είναι το γενικό όνομα μιας οικογένειας χημικών ενώσεων άνθρακα, υδρογόνου και οξυγόνου που περιέχουν πάντα τη λειτουργική ομάδα υδροξυλίου (-ΟΗ), το τελευταίο καθορίζει τις χαρακτηριστικές ιδιότητες αυτής της οικογένειας.
Προέρχεται από την αραβική λέξη al-kuhl , ή kohl , μια λεπτή σκόνη αντιμονίου που χρησιμοποιείται για το μακιγιάζ των ματιών. Αρχικά, ο όρος αλκοόλ χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται σε οποιονδήποτε τύπο λεπτής σκόνης. Ωστόσο, αργότερα οι αλχημιστές της μεσαιωνικής Ευρώπης το χρησιμοποίησαν για τα αποστάγματα που αποκτήθηκαν με απόσταξη, καθιερώνοντας έτσι την τρέχουσα σημασία της.
Η αλκοόλη ταξινομείται σύμφωνα με τον τύπο άνθρακα που φέρει την ομάδα ΟΗ (πρωτογενής, δευτερογενής και τριτοβάθμια). Οι πρωτογενείς και δευτερογενείς αλκοόλες είναι άχρωμα υγρά με ευχάριστη οσμή, διαλυτά στο νερό σε οποιαδήποτε αναλογία και λιγότερο πυκνά από το νερό. Ενώ τα τριτοβάθμια είναι όλα συμπαγή.
Η πιο γνωστή αλκοόλη είναι η αιθυλική αλκοόλη ή η αιθανόλη, έχει αμέτρητες εφαρμογές ως διαλύτης για οργανικές ενώσεις και ως πρώτη ύλη στην παρασκευή βαφών, φαρμάκων, καλλυντικών και εκρηκτικών. Είναι επίσης το συστατικό των αλκοολούχων ποτών. Στην πραγματικότητα, στην κοινή γλώσσα, η λέξη αλκοόλη χρησιμοποιείται συχνά ως συνώνυμο της αιθυλικής αλκοόλης ή του αλκοολούχου ποτού.
Το αλκοόλ είναι μια ουσία που λαμβάνεται με ζύμωση ή απόσταξη της οποίας η θεραπευτική αξία είναι ισχυρή. Συνήθως αναγνωρίζεται ως φάρμακο που προκαλεί εθισμό στους καθημερινούς χρήστες.
Η αιθυλική αλκοόλη στα αλκοολούχα ποτά όπως το κρασί, ο μηλίτης, η μπύρα, τα σνακ και τα οινοπνευματώδη ποτά παράγουν άμεσα αποτελέσματα δηλητηρίασης και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις όπως η εξάρτηση από το αλκοόλ.
Αυτή η ουσία απορροφάται γρήγορα από το στομάχι 20% και το υπόλοιπο από το έντερο. Αργότερα διαλύεται στο αίμα, το οποίο το μεταφέρει στον εγκέφαλο, όπου επηρεάζει το νευρικό σύστημα. Εξαιτίας αυτού, δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται όταν καταναλώνονται αλκοολούχα ποτά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τροχαία ατυχήματα.
Μικρές ποσότητες αλκοόλ δεν προκαλούν επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία, αλλά όταν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες τα αποτελέσματά της παράγουν: κατάθλιψη σε επίπεδο καρδιάς και ένταση. μειώνει τη θερμοκρασία του σώματος, σοβαρές χρόνιες διαταραχές. Το ήπαρ έχει υποστεί βλάβη και μπορεί να εμφανιστεί κίρρωση ήπατος ή καρκίνος του ήπατος. Ο αλκοολικός μπορεί να υποφέρει από τρόμο, ψυχική σύγχυση, θολή όραση, απώλεια όρεξης (υποσιτισμός) ή μερικές φορές παχυσαρκία.
Το αλκοόλ έχει νόμιμη πώληση και καταναλώνεται πολύ συχνά στο κοινωνικοπολιτισμικό μας περιβάλλον, γι 'αυτό ο αλκοολισμός είναι ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα στην κοινωνία μας, το αλκοόλ πρέπει να καταναλώνεται με υπευθυνότητα και προσοχή, ειδικά κατάποση από άτομα άνω των 18 ετών.
