Βασικά, η αποξένωση είναι μια πολύ τυπική ψυχική κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους και συνίσταται στην απώλεια του λόγου, είτε προσωρινά, δηλαδή, η διαταραχή διαρκεί λίγο περισσότερο και στη συνέχεια το άτομο καταφέρνει να αποκαταστήσει την κανονική ψυχική τους κατάσταση. Διαφορετικά, μπορεί να είναι μια μόνιμη αποξένωση που θα επηρεάσει το άτομο για πάντα.
Το επίθετο αλλοτριωμένο εφαρμόζεται σε όσους έχουν χάσει τις ψυχικές τους ικανότητες. Στην πραγματικότητα, αποξενωμένος σημαίνει αλλοδαπός και προέρχεται από τον λατινικό αλλοδαπό. Εάν κάποιος είναι ξένος σε αυτόν, αυτό σημαίνει ότι η συλλογιστική του υποφέρει από αλλαγή. Αυτή η προσέγγιση υποστηρίζεται από την ψυχιατρική, μια πειθαρχία που χρησιμοποιεί τον όρο αποξενωμένος ως συνώνυμο της άνοιας. Αντιθέτως, η ψυχανάλυση υπερασπίζεται την ιδέα ότι το αποξενωμένο άτομο είναι εκείνο που πιστεύει ότι έχει πεποιθήσεις που προέρχονται πραγματικά από το ασυνείδητο ή από κατασταλτικά στοιχεία που υπερβαίνουν τη δική του θέληση.
Το αποξενωμένο άτομο χαρακτηρίζεται από την απώλεια ταυτότητας, αυτό σημαίνει ότι το άτομο καταστέλλει την προσωπικότητά του και στη συνέχεια γίνεται εύπλαστο σε αυτό που δείχνει και προτείνει ο εξωτερικός κόσμος. Δεν θα ενεργήσει σύμφωνα με το δικό του ον, αλλά θα ενεργήσει με έναν εντελώς αντίθετο τρόπο ως συνέπεια της κατάστασης της αποξένωσης.
Αυτή η έννοια προσεγγίστηκε από διαφορετικές οπτικές γωνίες, η κοινωνιολογία, η θρησκεία και, προφανώς, η ψυχολογία, μεταξύ άλλων επιστημονικών κλάδων, έχει αντιμετωπίσει αυτό το φαινόμενο.
Μερικοί χριστιανοί στοχαστές θεωρούν την αρχική αμαρτία με την οποία γεννήθηκε ο άνθρωπος μια έκφραση ανθρώπινης αποξένωσης. Ο άνθρωπος έπαψε να είναι αυτό που είναι και έχει γίνει άλλος. Είναι μια κατάσταση αποξένωσης, ένα είδος τρέλας για το οποίο το άτομο δεν γνωρίζει.
Εν τω μεταξύ, ο Γερμανός φιλόσοφος Karl Marx ήταν ένας από τους πιο ενδιαφερόμενους για αυτήν την κατάσταση, διαδίδοντας τη μέσω των γραπτών και ομιλιών του.
Ο Μαρξ υποστήριξε ότι η ιδιωτική ιδιοκτησία ήταν η κύρια αιτία της αποξένωσης που υπέστησαν τα χαμηλότερα και πιο καταπιεσμένα κοινωνικά στρώματα μιας κοινωνίας. Με άλλα λόγια, η ύπαρξη κοινωνικών τάξεων και η προτεινόμενη διαφοροποίηση είναι αυτό που προκαλεί αποξένωση σε εκείνους που βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο αυτής.
