Η προέλευση αυτού του όρου δεν είναι πολύ σαφής, ορισμένοι πιστεύουν ότι προέρχεται από τα αραβικά, και άλλοι ότι προέρχεται από τα ελληνικά, η αλήθεια είναι ότι η αλχημεία είναι ένα είδος επιστήμης, για να το πούμε, αφιερωμένο στην έρευνα και αναζήτηση ενός είδους φίλτρου ή θεραπεύσει όλα τα ελιξίρια και την ανακάλυψη της πέτρας του φιλόσοφου.
Αυτός ο τύπος επιστήμης αναπτύχθηκε τον Μεσαίωνα και προσπάθησε να συνδυάσει τη χημεία, την ιατρική, την αστρολογία και την πνευματικότητα. Ο κύριος στόχος της αλχημείας ήταν να είναι σε θέση να μετατρέψει τα μέταλλα σε χρυσό και να είναι σε θέση να επιτύχει την αιώνια ζωή. Η άσκηση αυτής της ειδικής γνώσης ήταν σημαντική για την ανάπτυξη της χημείας.
Για τους αλχημιστές ήταν απαραίτητο να βρεθεί ο τόπος της πέτρας του φιλόσοφου που, σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους, ήταν ικανός να μετατρέψει το μόλυβδο σε χρυσό που αντιπροσώπευε την επίτευξη της τέλειας ύλης. Ήταν τόσο σίγουροι για τη θεωρία τους που πέρασαν το χρόνο τους αναλύοντας τους πιθανούς μετασχηματισμούς του μετάλλου μέσω της θέρμανσης και της βελτίωσής του με ορισμένες χημικές διεργασίες.
Οι αλχημιστές ξόδεψαν το χρόνο τους προετοιμάζοντας φίλτρα ενσωματώνοντας τα τέσσερα στοιχεία της φύσης: νερό, φωτιά, γη και αέρα, που αντιπροσωπεύονταν από υδράργυρο, αλάτι και θείο και τα οποία έπρεπε να τελειοποιηθούν από τη δράση της φωτιάς.
Πολλοί από αυτούς τους αλχημιστές στιγματίστηκαν ως phonies και ψεύτες, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι, χάρη στην έρευνά τους, σημαντικά ευρήματα, όπως η καταγωγή του αλκοόλ και ανόργανα οξέα κατέστη δυνατή, καθιστώντας την ανάπτυξη των πιθανών φαρμακολογίας.
