Το Anisakis είναι ένα γένος παρασιτικών νηματωδών που έχουν κύκλους ζωής που επηρεάζουν τα ψάρια και τα θαλάσσια θηλαστικά. Είναι μολυσματικοί για τον άνθρωπο και προκαλούν ανισακίαση. Τα άτομα που παράγουν ανοσοσφαιρίνη Ε ως απόκριση σε αυτό το παράσιτο μπορεί στη συνέχεια να έχουν αλλεργική αντίδραση, συμπεριλαμβανομένης της αναφυλαξίας, αφού τρώνε ψάρια μολυσμένα με είδη Anisakis. Το γένος Anisakis ορίστηκε το 1845 από τον Félix Dujardin ως υπογονίδιο του γένους Ascaris Linnaeus, 1758.
Τα είδη Anisakis έχουν πολύπλοκους κύκλους ζωής που περνούν από έναν αριθμό ξενιστών καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Τα αυγά εκκολάπτονται στο θαλασσινό νερό και οι προνύμφες τρώγονται από καρκινοειδή, γενικά από ευφυσία. Τα μολυσμένα μαλακόστρακα στη συνέχεια τρώγονται από ψάρια ή καλαμάρια και οι νηματώδεις εισχωρούν στο τοίχωμα του εντέρου και εγκλωβισμού σε ένα προστατευτικό στρώμα, συνήθως στο εξωτερικό των σπλαχνικών οργάνων, αλλά περιστασιακά στον μυ ή κάτω από το δέρμα. Ο κύκλος ζωής ολοκληρώνεται όταν ένα θαλάσσιο θηλαστικό τρώει ένα μολυσμένο ψάρι, όπως φάλαινα, φώκιες, θαλάσσιο λιοντάρι, δελφίνι και άλλα ζώα όπως θαλασσοπούλια και καρχαρίες.
Τα νηματώδη στο έντερο τρέφονται, μεγαλώνουν, ζευγαρώνουν και απελευθερώνουν αυγά σε θαλασσινό νερό στα κόπρανα του ξενιστή. Δεδομένου ότι το έντερο ενός θαλάσσιου θηλαστικού είναι λειτουργικά πολύ παρόμοιο με εκείνο ενός ανθρώπου, το είδος Anisakis μπορεί να μολύνει ανθρώπους που τρώνε ωμά ή μαγειρεμένα ψάρια.
Η γνωστή ποικιλομορφία του γένους έχει αυξηθεί πάρα πολύ τα τελευταία 20 χρόνια, με την έλευση των σύγχρονων γενετικών τεχνικών στην αναγνώριση των ειδών. Κάθε τελικό είδος ξενιστή βρέθηκε να έχει τα δικά του βιοχημικά και γενετικά αναγνωρίσιμα "είδη αδερφών" στον Ανισάκη, το οποίο είναι αναπαραγωγικά απομονωμένο. Αυτό το εύρημα επέτρεψε να χρησιμοποιηθεί το ποσοστό διαφορετικών ειδών αδελφών σε ένα ψάρι ως δείκτης της κοινοτικής ταυτότητας σε πληθυσμούς ψαριών.
Ο Ανισάκης μοιράζεται τα κοινά χαρακτηριστικά όλων των νηματωδών. η σκωληκοειδής σχέδιο του σώματος, στρογγυλή διατομή και στερούνται της κατάτμησης. Η κοιλότητα του σώματος μειώνεται σε ψευδο-ecchi. Το στόμα βρίσκεται μπροστά και περιβάλλεται από προεξοχές που χρησιμοποιούνται για σίτιση και αίσθηση, με τον πρωκτό ελαφρώς μετατοπισμένο από την οπίσθια όψη. Το πλακώδες επιθήλιο εκκρίνει μια στρωματοειδής επιδερμίδα για να προστατεύσει το σώμα από χωνευτικούς χυμούς.
