Οι ιστορικοί ορίζουν την Αρχαία Αίγυπτο ως τον πολιτισμό που εγκαταστάθηκε στις γειτονικές περιοχές του ποταμού Νείλου στα μεσαία και χαμηλότερα άκρα του. Η αρχή αυτού του πολιτισμού μπορεί να εντοπιστεί από περίπου το 3000 π.Χ. και τελειώνει το 31 π.Χ. δεδομένου ότι θα κατακτηθεί από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία με οριστικό τρόπο και ως εκ τούτου ενσωματώθηκε ως επαρχία της Αυτοκρατορίας. Η Αρχαία Αίγυπτος έζησε τρεις μέρες επομένως οι ιστορικοί τους έχουν χωρίσει και τα ονόμασαν ως εξής. Παλαιό Βασίλειο, Μέσο Βασίλειο και Νέο Βασίλειο.
Η επικράτειά της κυμαινόταν από το δέλτα του Νείλου, στα βόρεια, μέχρι το νησί Elephantine, διατηρώντας ισχυρή επιρροή από τον Ευφράτη έως τον Jebel Barkal. Κάποια στιγμή στην ιστορία της, περιλάμβανε την ανατολική έρημο και τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, τη χερσόνησο του Σινά και ένα σημαντικό τμήμα της δυτικής περιοχής.
Αυτός ο πολιτισμός κατάφερε να ευημερήσει σε ένα μάλλον περίπλοκο περιβάλλον, καθώς περιβάλλεται από έρημο και απέκτησαν μόνο τα τρόφιμα τους από τις εύφορες εκτάσεις που αρδεύονταν από τον ίδιο τον ποταμό Νείλο. Είχε επίσης θεοκρατική κυβέρνηση, καθώς ήταν υπό την ηγεσία ενός Φαραώ, ο οποίος πιστεύεται ότι κατάγεται από τους ίδιους τους θεούς της Αιγύπτου.
Δημιούργησαν επίσης ένα πολύ σημαντικό σύστημα γραφής που ονόμαζαν ιερογλυφικό και αποτελούταν από αναπαραστάσεις ιδεών μέσω εικόνων, με τον ίδιο τρόπο που είχε ένα σύστημα αρίθμησης, το οποίο ξεχωρίζει ως ένα από τα πρώτα στον κόσμο. Η λογοτεχνία του ήταν αρκετά πλούσια. Ωστόσο, η ικανότητα που τους χαρακτήριζε αναμφίβολα ήταν αυτή των υπέροχων αρχιτεκτόνων, μερικά από τα πιο σημαντικά παραδείγματα των κτιρίων τους που παραμένουν μέχρι σήμερα είναι: οι πυραμίδες της Γκίζας, η σφίγγα, το νησί της Ελεφαντίνης, ο ναός του Αμπού Ο Simbel μεταξύ άλλων.
Αυτός ο πολιτισμός καθοδηγείται από περισσότερες από τις δυναστείες του ΧΧΧ που κληρονόμησαν τη δύναμη από πατέρα σε γιο, με τον πρώτο σημαντικό φαραώ να είναι ο Νάρμερ, υπεύθυνος για την ίδρυση της πρώτης αιγυπτιακής δυναστείας. Ενώ ο τελευταίος Φαραώ ήταν η Κλεοπάτρα VII, που ανήκε στην Πτολεμαϊκή δυναστεία, ενώ η Αιγυπτιακή Αυτοκρατορία ήταν ήδη μη βιώσιμη, κατακτήθηκε από τον Καίσαρα Οκτάβιο που ήταν ο πρώτος Αυτοκράτορας της Ρώμης.
