Στον τομέα της ιατρικής, η κύρια αρτηρία στο ανθρώπινο σώμα είναι γνωστή ως η αορτή , της οποίας η διάμετρος είναι περίπου 2,5 cm σε ένα ενήλικο άτομο. Αυτή η αρτηρία είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία όλων των αρτηριών που αποτελούν το κυκλοφορικό σύστημα, με εξαίρεση τις πνευμονικές αρτηρίες, οι οποίες προέρχονται από τη δεξιά κοιλία της καρδιάς. Ο ρόλος που πρέπει να έχει αυτό το αιμοφόρο αγγείο είναι να μεταφέρει και να διανέμει πλούσιο σε οξυγόνο αίμα στις υπόλοιπες αρτηρίες.
Η αορτή γεννιέται απευθείας στη βάση της αριστερής κοιλίας της καρδιάς σχηματίζοντας το λεγόμενο αορτικό τόξο, κατεβαίνει προς την κοιλιά και στο επίπεδο του οσφυϊκού σπονδύλου IV, χωρίζεται σε δύο αρτηρίες, που προέρχονται από τις κοινές ή πρωτόγονες λαγόνιες αρτηρίες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για παροχή αίματος στη λεκάνη και στο κάτω άκρο, και στη μεσαία ιερή αρτηρία, η οποία κατευθύνεται προς ένα τμήμα του ορθού.
Από την πλευρά τους, τα κλαδιά της αορτής θα λάβουν το όνομά τους ανάλογα με τη θέση τους ή το σχήμα που παρουσιάζουν. Με αυτόν τον τρόπο είναι δυνατόν να χωριστούν σε δύο κύρια τμήματα: το θωρακικό και το κοιλιακό.
- Αύξουσα αορτή: είναι κυριολεκτικά ο τόπος όπου ξεκίνησε αυτή η αρτηρία και γεννιέται επίσης στην αριστερή κοιλία της καρδιάς. Αυτό μπορεί να βρίσκεται στο πίσω μέρος του στέρνου. Η διάμετρος του κυμαίνεται μεταξύ 2 και 3,5 cm. Αποτελείται επίσης από διάφορα μέρη: τη ρίζα, την ημιτονοειδή σύνδεση με τις στεφανιαίες αρτηρίες, το μονό δεξί και το αριστερό και το περίμετρο, το οποίο προέρχεται από έναν κοινό κορμό, και τέλος την αύξουσα αορτή.
- Αορτική αψίδα ή αψίδα: Αυτή η περιοχή της αορτής έχει σχήμα τόξου ή ημικυκλίου και βρίσκεται μεταξύ της ανερχόμενης και της κατερχόμενης αορτής, στην αριστερή πλευρά της σπονδυλικής στήλης. Στην αορτική αψίδα σχηματίζονται οι υπερ-αορτικές αρτηρίες ή κορμοί, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη διανομή αίματος στα άνω άκρα και στο κεφάλι.
- Φθίνουσα αορτή: είναι το τμήμα της αρτηρίας που ξεκινά στην αορτική αψίδα και φτάνει στον τόπο όπου χωρίζεται στις λαγόνιες και μεσαίες ιερές αρτηρίες.
Θωρακική αορτή: είναι το τμήμα της φθίνουσας αορτής που βρίσκεται στο διάφραγμα.
Κοιλιακή αορτή: αυτή που πηγαίνει από το διάφραγμα στη διακλάδωση.
