Η λέξη μελισσοκομία προέρχεται από τα λατινικά, που αποτελείται από τις φωνές "apis" που σημαίνει "μέλισσα" συν "πολιτισμός" που αναφέρεται σε "καλλιέργεια", "συνθήκη" ή "αναπαραγωγή", αλλά ο όρος όπως είναι γνωστός σήμερα Κόπηκε στη Γαλλία, οπότε σύμφωνα με την ετυμολογία του, η μελισσοκομία αφορά το εμπόριο ή την πειθαρχία της αύξησης των μελισσών και της εκμετάλλευσης των προϊόντων τους. Αναφέρεται ότι η λέξη περιγράφηκε για πρώτη φορά στο γαλλικό λεξικό από τον Louis-Nicolas Bescherelle που δημοσιεύθηκε το 1845. Αυτή η επιστήμη δεν είναι μόνο υπεύθυνη για την αναπαραγωγή των μελισσών, αλλά επίσης ασχολείται με τη μελέτη τους, με στόχο την παροχή τη φροντίδα που απαιτείται για την απόκτηση καθένα από τα προϊόντα που μπορούν να παράγουν ή ακόμη και να συλλέγουν αυτά τα έντομα, όπως μέλι, βασιλικός πολτός, γύρη, κερί, πρόπολη ή ακόμη και απιτοξίνη (δηλητήριο).
Οι άνθρωποι που ασκούν τη μελισσοκομία ονομάζονται μελισσοκόμοι. Αυτό είναι υπεύθυνο για τη διεξαγωγή διαφορετικών δραστηριοτήτων σε σχέση με τις μέλισσες, για παράδειγμα η φροντίδα των μελισσών μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τις εποχές, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού γενικά εργάζονται με αυτά τα έντομα την ίδια στιγμή που είναι υπεύθυνοι για την επεξεργασία των προϊόντων που λαμβάνονται από αυτά, αλλά το χειμώνα, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως «περίοδος εσοχής», το έργο έγκειται στη συντήρηση και την προετοιμασία του ξύλου που θα χρησιμοποιηθεί για την επόμενη σεζόν όπου θα τοποθετηθούν νέες μέλισσες.
Σίγουρα, δεν είναι γνωστό ακριβώς πότε προήλθε η αναπαραγωγή των μελισσών. Ωστόσο, υπάρχουν αιγυπτιακοί κύλινδροι της επιρροής τους εκείνη την εποχή, εκθέτοντας τους μελισσοκόμους της εποχής που μεταφέρουν κυψέλες από το ένα μέρος στο άλλο.
Σε μια κυψέλη μπορούμε να βρούμε: μια βασίλισσα μελισσών της οποίας η λειτουργία είναι να τοποθετούν τα αυγά, είναι μεγαλύτερα από τα υπόλοιπα, με μια επιμήκη κοιλιά και κάπως μικρότερα φτερά. Εργαζόμενες μέλισσες που αντιστοιχούν στην πλειοψηφία που κατοικούν στη γύρω κυψέλη. Τέλος, υπάρχουν οι κηφήνες που προέρχονται από ένα μη γονιμοποιημένο αυγό που έθεσε η βασίλισσα.
