Αντιπροσωπεύει τι είναι υποδειγματικό, τι δείχνει το ιδανικό ή τι πρέπει να είναι, δηλαδή, ένα μοντέλο, από το οποίο προκύπτουν άλλες ιδέες, έννοιες, αντικείμενα ή αντίγραφα. Μπορεί να είναι κάτι απτό ή άυλο (συμβολικό), αλλά έχει πάντα τη δυνατότητα να δημιουργεί άλλα πράγματα από τον εαυτό του.
Υπό αυτήν την έννοια, ένα αρχέτυπο μπορεί να διαμορφώσει συμπεριφορές και ακόμη και τρόπους σκέψης, καθώς το περιβάλλον επιδιώκει μίμηση ή ομοιότητα με αυτό που φαίνεται να είναι ιδανικό.
Από αυτήν την αρχή, είναι ξεκάθαρο το νόημα που έχει δοθεί στο αρχέτυπο της ψυχολογίας, που ονομάζεται αρχέτυπο Jungian, από τον δημιουργό του Carl Gustav Jung, ο οποίος διαβεβαίωσε ότι όλα τα ζωντανά όντα έχουν ένα συλλογικό ασυνείδητο, το οποίο διαφέρει από το προσωπικό, το οποίο κληρονομείται και βρίσκεται στη δομή του εγκεφάλου, επηρεάζοντας τον σχηματισμό του τρόπου ύπαρξης κάθε ατόμου. Με άλλα λόγια, δήλωσε ότι τα όντα ενεργούν και αντιλαμβάνονται τα πράγματα σύμφωνα με την πολιτιστική και κοινωνική κληρονομιά. Μερικοί τύποι αρχέτυπων που εκτίθενται από τον Jung είναι: το anima και το animus, η σκιά, ο ήρωας, η μητέρα, ο πατέρας, ο σοφός, το άτομο και ο απατεώνας.
Εκτός από την ψυχολογία, υπάρχουν πολλές άλλες επιστήμες και κλάδοι που έχουν χρησιμοποιήσει τον όρο.
Για τη φιλοσοφία, το αρχέτυπο έχει μια έννοια παρόμοια με αυτήν που αναπτύχθηκε στην ψυχολογία και ορίζεται ως εκείνες οι σκέψεις που μοιράζονται συλλογικά και αποδεικνύονται καθολικές, έτσι ώστε η ατομική δράση και η σκέψη να προκύπτουν από τα αρχέτυπα, τα οποία επιτρέπουν την ταξινόμηση και παραγγείλετε τον κόσμο.
Για τη βιολογία, ο όρος έγινε πολύ σημαντικός κατά τον 19ο και στις αρχές του εικοστού αιώνα, σε αυτήν την επιστήμη το αρχέτυπο αντιπροσωπεύει εκείνα τα πρωτόγονα ή πρωτότυπα είδη από τα οποία προέρχεται η οργανική ποικιλομορφία, δηλαδή, τα ιδανικά είδη από τα οποία προέρχονται. όλα τα είδη της ίδιας ακμής.
Στην κυβερνητική δικτυακή, ο όρος άρχισε να χρησιμοποιείται χάρη στην εισαγωγή που έδωσε ο Peter Senge, ο οποίος όρισε το αρχέτυπο ως γενικές ή γενικές δομές της σκέψης των ανθρώπων, σε αυτές τις καταστάσεις οργανωτικής συμπεριφοράς.
